— Ну как, выспался? — спросил папа, когда Сережка подошел к нему и убедился, что никаких чудес покамест не произошло.
— Ага, — грустно кивнул Сережка. — А у тебя что, ни разу не клевало?
— Ты знаешь, — радостно сообщил папа, — раза два клюнуло. Но в первый раз я дернул удочку слишком рано, когда рыба еще не заглотнула крючок, а во второй раз слишком долго ждал, и рыба съела всю наживку… Но, как известно, на ошибках учатся. Может, в третий раз мне удастся не упустить, а?
И тут вдруг рядом с поплавком, на почти зеркальной глади, расплылся кружок из маленьких волн, почти такой, как от попадания дождевой капли на поверхность воды. Потом еще один, чуть ближе…
— Ходит! — с незнакомым Сережке азартным блеском в глазах прошептал папа. — Ходит! Сейчас возьмет…
Буквально через мгновение поплавок круто ушел под воду, леска натянулась, как струна, и даже конец удилища изогнулся.
— Подсекай! Тяни! — прямо-таки взвыл сидевший поблизости дядя Витя. Он бросил свой спиннинг и побежал к папе.
Папа как-то не очень ловко дернул удочку, и из воды, отчаянно трепыхаясь на крючке, вылетела большая рыбина. Папа то ли оступился от неожиданности, то ли запнулся за что-то и вместе с удочкой упал на траву. Рыба с леской и крючком описала в воздухе дугу, перелетела через лежащего папу и тоже шлепнулась на траву.
— Налим! — восхищенно завопил подскочивший дядя Витя. — Полкило! Не меньше!
Ошеломленный папа поднялся на ноги и подошел к своей добыче, которая все еще билась в траве. Теперь надо было снимать рыбу с крючка, но папа, похоже, не знал, как это делается.
— Ну тебе и подфартило, Джон! — восторгался дядя Витя, хватая скользкого налима под жабры и выдергивая крючок из рыбьей губы.
— Ничего не понимаю… — ошеломленно пробормотал папа. — По-моему, у меня с головой что-то…
— Старик, от радости не свихиваются! — улыбнулся дядя Витя.
— Нет, тут не в этом дело, — озабоченно почесав лоб, сказал папа. — Понимаешь, я еще толком не успел дернуть, а она уже прыгнула…
— Кто? — удивился дядя Витя.
— Да рыба эта! Она сама выпрыгнула из воды! Я от нее шарахнулся и упал! Неужели ты не видел?
— Джонни, по-моему, это тебе показалось. Конечно, бывают летучие рыбы и вообще некоторые рыбы из воды выпрыгивают, но только не тогда, когда на крючок попадаются.
— Может, она больная? — предположил папа. — Или какой-нибудь химии наглоталась?
— Старик, тут никакой химии, слава богу, нет. Вода чистейшая! А насчет того, что рыба больная, как-то не верится. Вполне упитанный налим, в самом расцвете сил. На уху сгодится — это точно. Сереж, сбегай к маме за ведром, этот красавец в пакет не поместится.