— Тоби, — вздыхаю я. — У меня нет шестидесяти тысяч долларов.
— А мама говорит, есть.
Селия убеждена, что у меня куча денег на тайных счетах в швейцарских банках, недвижимость во Флориде и еще мифические яхты на Ривьере. Я бы очень хотел хотя бы наполовину соответствовать ее представлениям обо мне. Быть может, если бы Селия пришла ко мне домой и заглянула в санузел с загаженным унитазом, если бы она увидела пульт от телевизора, на котором не хватает кнопки регулировки звука, из-за чего мне приходится смотреть все передачи на одной и той же оглушающей громкости, если бы она постояла рядом часок-другой в прачечной да позаворачивала рубашки с брюками, она бы поняла: у меня ничего нет, я всего лишь честный человек, пытающийся свести концы с концами. Человек, у которого это не получается.
Мне бы очень хотелось, чтобы Селия перестала рассказывать все это Тоби. А то бедняга выделывает не пойми что на натянутом под куполом канате, надеясь на страховочную сеть, которой на самом деле нет.
— Мама бредит. У меня на самом деле нет денег, Тоби.
Есть только один способ избежать смерти от рук русских бандитов. Тоби надо построить в моем гараже машину времени. Тогда он сможет вернуться и отменить ставку у букмекеров, работающих на Андре Сустевича.
Если не учитывать этот маловероятный вариант развития событий, то ему нужно смыться отсюда, да побыстрее.
— Тебе надо где-нибудь спрятаться, — говорю я.
— Где?
— Не знаю. Где-нибудь подальше отсюда.
— Пап, я не могу просто сбежать. Вы-то с мамой все равно никуда не уедете.
Я растроган. Но тут же вспоминаю, как еще десять секунд назад Тоби просил у меня шестьдесят тысяч долларов. Его любовь непостоянна.
— Тоби, если ты останешься здесь, тебя найдут.
— Я тут подумал… Может, ты поговоришь с ним?
— С кем?
— С Андре Сустевичем. С Профессором.
— И что я ему скажу?
— Ну, что я смогу расплатиться.
— А ты сможешь?
Сын смотрит на меня, словно спрашивая: «А ты?»
— Я не особенно хорошо знаю Сустевича, — ухожу я от ответа.
— Зато он тебя знает.
— Вот даже как!
— Он говорил, ты настоящий ас.
— Ты с ним разговаривал?
— Нет, в общем, — быстро отвечает Тоби. — Я просто слышал. Понимаешь, мне нужна твоя помощь.
— Я хочу помочь тебе, Тоби. Но не знаю как.
— Позволь хотя бы пожить у тебя.
— Живи, конечно, — соглашаюсь я.
Интересно, надолго ли он?
Я жду от сына хотя бы какого-нибудь проявления благодарности, но Тоби уже оглядывает зал в поисках официантки.
— Хочешь еще пива? — спрашивает он.
Удивительно, но парень уже успел допить вторую кружку. Не успеваю я ответить, как он ловит взгляд официантки и жестами что-то ей показывает, смахивая в этот момент на брокера чикагской биржи. Через несколько секунд нам уже несут очередную пару кружек.