- Простите, - сказал он, отступая в сторону.
Девушка посмотрела на него заплаканными глазами, кивнула, хотела было идти дальше, но неожиданно остановилась, взглянула еще раз, внимательно и нерешительно спросила:
- Вы - Володя?
- Да, - недоуменно ответил он.
- Я - Ляля. Вы меня, конечно, не помните. Мы виделись только один раз у Миши...
- Я помню... А потом Мишка столько писал о вас. Что случилось? - мог быть Володька и очень вежливым, и предупредительным.
- У вас есть время? Присядем тогда и поговорим. - Он согласился, и они сели на скамейку. - Видите, я получаю Мишины письма до востребования... Мой отец требовал вообще полного прекращения переписки, - досказала она, предупредив его вопрос.
- Ведь вы, кажется, расписались перед войной, так почему же?..
- Да, расписались и.. - Она горько усмехнулась. - Значит, вы ничего не знаете?
- Нет. Я почти год не получал писем от Мишки, а мать мне ничего не говорила.
- Да, мы расписались и уже... развелись, - сказала Ляля дрогнувшим голосом.
- Ни черта не понимаю! - грубовато выпалил Володька.
- Что здесь понимать? Идет война с Германией, а я, я оказалась замужем за немцем...
- Какой, к черту, Мишка немец!
- Он сам предложил мне развод...
- Где он сейчас?
- Вы и этого не знаете?
- Нет. Мне мать сказала, что они эвакуированы в Казахстан.
- Эвакуированы?.. Это была не эвакуация, Володя. Он на Урале, в Сосьве, в трудармии. И ему там очень трудно. Там большинство настоящих немцев с Поволжья... Так вот, эти немцы не считают его своим, а для русских - он фриц. Понимаете - фриц! - Они долго молчали, затем Ляля продолжила: - Меня хотели исключить из института... я написала ему об этом, и он сразу прислал мне согласие на развод. Понимаете?
- Понимаю, - протянул Володька и скривил губы.
- Вы меня презираете? - еле слышно спросила она, вытирая слезы. - Он молчал, переваривая это, она добавила: - Бывают обстоятельства, которые сильнее нас, и ничего не поделаешь. Понимаете?
- Нет. Я с фронта, - Володька поднялся, но Ляля схватила его за руку.
- Погодите! Прочтите хотя бы его письмо!
- Давайте. - Она порывисто сунула ему конверт. Володька, не садясь, стал читать.
В Мишкином письме, на Володькин взгляд, не было ничего страшного. Ну, тяжелая работа на лесоповале, ну, нехватка питания (это везде), ну, угнетенное моральное состояние и прочее... Для Володьки, испытавшего во сто крат больше, все это не представлялось таким уж страшным. Он вернул письмо.
- Вы поняли - там ужасно, - прошептала Ляля.
- Все же это не фронт, - пожал плечами Володька.