Была ли удача? Была ли слава?
Были ли они избранниками судьбы? Люди хотели в это верить, так как далекий Восток чарует миражом удивительных богатств, а книга Марко Поло обстоятельно и восхищенно перечисляет несметные сокровища, золоторудные шахты и драгоценные камни.
В действительности, положение семьи в обществе остается прежним. Без всякого сомнения, люди благородного происхождения, они все-таки не обладают высокими титулами, а посему не в состоянии общаться на равных с богачами и знатью. Все они, их сыновья и дочери — женятся и выходят замуж за представителей знатных родов Венеции: Кверини, Дольфини, Брагадин, Тревизан, Градениго и даже Контарини или Вендрамин. Марко, по возвращении из своего последнего плавания — после битвы с генуэзским флотом и плена в Генуе — женится на Донате Бадоэр. Это звучные фамилии, которые заставляют вспомнить о золоте, древних летописях и власти. В этих семейных кланах, таких многочисленных и запутанных, богатство имелось не обязательно у всех. Клан собирает под своим именем богатства и распределяет собственность по всем уровням, вплоть до дальних родственников и компаньонов. Может быть, эти союзы определяют надлежащее место каждого в аристократической среде?
Марко Поло, во всяком случае, никогда не был избран в Большой Совет города. Ему не доверили никакую судейскую должность — ни ему, ни двум другим путешественникам — Никколо и Маттео. Они слишком долго отсутствовали, о них ничего не знали в родном городе; вернулись они чужаками. Эти люди, которые повидали мир, наблюдали столько различных способов управления, посещали принцев и князей Востока, вернувшись домой, занимаются мелкими делами: ни управления, ни работы в посольствах им не доверяют. Может быть, им просто не везло. В 1297 году, некоторое время спустя после их возвращения, Венеция в документе, называемом «Serrata del Gran Consiglio» («Решения большого консулата»), составляет полный список богатых семей, которым разрешено входить в состав советов и магистратуры. Наши путешественники, естественно, не были в него включены.
У Марко было три дочери: Фантина, Беллела и Морета, удачно вышедшие замуж. Подробности их жизни неизвестны. Знаем мы также о запутанных и ожесточенных ссорах между наследниками из-за имущества семейного дворца.
После смети отца в 1300 году (или приблизительно в это время) Марко остается один. Живет ли он как крупный торговец, как промышленник, способный широко инвестировать коммерческие предприятия или далекую торговлю? Открывает ли его великое путешествие путь к процветанию, тем более, что в то время сограждане считают его одним из своих учителей в области плодотворной торговли с Азией? Отнюдь нет.