— Поясок бы надо. А то свалятся штаны то…
Алекс осмотрелся — где-то ему тут что-то попадалось… Точно! Вот она, верёвочка конопляная. Нагнулся, поднял небольшой моточек с крышки сундука, бросил пленнице. Та ловко поймала, распустила, и… Тайник погрозил ей пальцем:
— Не балуй!
Поняла?! Похоже, сообразила… Во всяком случае не стала ничего делать, дождалась смирно, пока тот вновь пристегнёт её к столбу. Тайник выпрямился, ухватил девицу за воротник, легко поднял, поставил к столу. Чуть надавив на плечи, заставил сесть. Поставил перед ней миску. Затем принялся раздавать еду. Положил фон Гейеру, себе, потом… Ей. Сунул в руки ложку.
— Лопай.
— Ро…Пай?
— Млин… Они что, звук «л» не выговаривают? Похоже.
— Меня Алексом зовут. Алекс фон Гейер. Из тевтонов. Ныне десятник личной сотни князя.
— Вольха. Вольха Светлов я. Тайник младший.
Пожали друг другу руки. Потом принялись за еду. Пленница посмотрела, как они уписывают за обе щёки, сообразила, что раз из одного котла накладывали, значит, не отравлено. Пригляделась, как оба варвара пользовались ложками, осторожно зачерпнула. Чуть-чуть попробовала, подняв глаза к пологу. Распробовала. И заработала челюстями так, что бывший рыцарь даже испугался. Тайник улыбнулся:
— Голодная, видно, страсть. Они тут, похоже, как не один день вокруг лагеря болтаются. А припасов то нет.
— Откуда знаешь?
— Так вижу.
Туманно ответил тот, потянувшись к котелку с вкусно пахнущей кавой. Зачерпнул кружкой, налил себе, Алексу, пленнице. Вытащил на свет небольшую плошку с твёрдым соком сладким, щедро сыпанул себе.
— А ты что же?
— Погоди, дай доесть.
Кивнул, мол, понятно. Сделал большой глоток, зажмурился, вроде как от удовольствия, А сам пленницу внутренним взором просвечивает… Та доела, даже вздохнула вроде как с удовлетворением. Потом заёрзала, но встать со стула не решалась.
— Чего она?
— В отхожее место ей надо. Ну да обойдётся.
Подошёл к ведру, стоящему в углу, накрытому крышкой, поставил рядом с её стулом. Поманил за собой фон Гейера:
— Выйдем на минутку.
Тот понял. Послушно поднялся, вышел на воздух. Сообразит, или нет?.. Догадалась. Во всяком случае, когда славы вернулись — ведро вновь стояло, плотно закрытое крышкой, а та сидела с выражением явного облегчения.
— Вот…
Непонятно к чему сказал тайник. Налил ей кавы, та попробовала, но тут же стала отплёвываться. Не по вкусу.
— Ух ты, какие мы привередливые…
Зачерпнул простой воды — жёлтая выпила с удовольствием. Тайник толкнул её к лежанке, приложил сложенные домиком ладошки к щеке. Мол, спи, давай. Та поняла сразу. Послушно улеглась, даже отвернулась к стенке из плотного полотна, пропитанного соком гевеи, травленого вулканической серой.