История Авиации 2005 03 (Журнал «История авиации») - страница 104
На аэродроме Чурджия волна Р-40, вышедшая к лётному полю на бреющем, обстреляла на стоянках ВШЭ и Fil56, которые были засчитаны английским лётчикам как повреждённые, но немецкие зенитчики были наготове и сбили истребитель сержанта Г.К.В.О’Нила, который, проблуждав по немецкому тылу пару дней, всё-таки вышел к аванпостам союзников. Ещё два английских самолёта оказались тяжело повреждены, но дотянули до своего аэродрома.
Над Бир Дуфаном всё оказалось куда трагичнее. Расчёты немецких РЛС и посты ВНОС всё-таки засекли подход крупной группы вражеских самолётов, и ревун «алярма» поднял тревогу. К моменту подхода союзников к цели в воздухе уже находились «Мессершмитты» из состава JG77, возглавляемые командиром эскадры майором Мюнхебергом. Пары немецких истребителей находились в тёмной части небосклона, а потому их первая атака оказалась абсолютно внезапной для союзников. Сразу же были сбиты два «Балтимора», первый на счету майора Мюнхеберга, а второй поделили гауптман Бэр и обер-лейтенант Фрайтаг. Из состава экипажей двух бомбардировщиков в живых остался только один — пилот первой машины. Затем немецкие истребители навались на эскортирующие бомбардировщиков «Киттихоки» и «Уорхоки». Гауптман Хакль записал на свой счёт четыре, а гауптманы Г.Бэр, Э.Войтке и К.Уббен, обер-лейтенант Омерт, обер-фельдфебели Нидерхаген и Прейнфалк — по одному.
О том, что нападение оказалось абсолютно неожиданным, можно судить хотя бы потому, что в рапорте 65-й американской эскадрильи отмечено, что она была атакована 10 Bf109, а в рапорте штаба 66-го «скводрона» число немецких истребителей увеличилось ровно в два раза — до 20.
Кавалер «Рыцарского Креста с Мечами» командир JG77 майор Иохим Мюнхеберг, без сомнения, входил в число лучших командиров истребительных эскадр Люфтваффе, выдвинувшихся из среды лётного состава в течение первых лет войны. К моменту своей гибели, 23 марта 1943 г. он выполнил 512 боевых вылетов, в ходе которых одержал 135 побед.
Bf109G-6 из состава JG77 на одном из аэродромов Туниса. Хорошо видна ручка запуска двигателя и закрашенный бортовой код.
Вместе с тем, несмотря на практически полностью реализованный фактор внезапности, потери союзных истребителей были всё же не очень значительны. Флаинг офицер Карфи выпрыгнул с парашютом над вражеской территорией, ещё два совершили вынужденные посадки: флаинг офицер Р.С.Сайл попал в плен, а сержант Д.С.Уотсон пропал без вести. Больше повезло лейтенантам Келли и МакМиллану. Первый покинул с парашютом свой горящий самолёт практически над линией фронта и был спасён британскими пехотинцами, а второй приземлился в глубине вражеской территории и вышел к своим тогда, когда его уже все считали погибшим.