Испытания снарядным обстрелом танка Т-54Б выпуска 1958 г. производства завода № 174, проведенные НИИБТ полигоном в апреле 1959 г., показали, что противоснарядная стойкость башни и броневых деталей корпуса отвечает требованиям технических условий. Характер поражения броневых деталей корпуса и башни — вязкий. При этом прочность сварных швов, соединявших основные броневые детали корпуса и башни, была удовлетворительной. Достаточную прочность при этом показало и безшиповое соединение лобовых листов корпуса: к концу испытаний протяженность разрушенных наружных швов составляла 800 мм, а внутренних — 120 мм. Кроме того, на танке прошла испытания шаровая опора башни, погоны которой состояли из двух частей, сваренных между собой. Разрушений погоны не имели.
Однако в ходе испытаний выявилась недостаточная прочность креплений крышки люка механика-водителя и корпуса броневой защиты выпускных коллекторов (попадание 100-мм бронебойных снарядов в борт корпуса со скоростью непробития приводило к их срыву). Кроме того, вновь обнаружилась низкая прочность узла смотровых приборов механика-водителя при попадании 100-мм бронебойных снарядов в лобовые детали корпуса.
Танк Т-54 с секционными экранами из сплошного стального листа (секции находятся в походном положении). НИИБТ полигон, ноябрь-декабрь 1962 г.
Результаты обстрела сплошных бортовых противокумулятивных экранов из комплекта ЗЭТ-1 на танке Т-54 обр. 1948 г. НИИБТ полигон, 1964 г.
Результаты испытаний снарядным обстрелом макета средней части корпуса танка Т-54 со сплошными (вверху) и дырчатыми (внизу) противокумулятивными экранами. НИИБТ полигон, 1948 г.
В своих выводах НИИБТ полигон рекомендовал КБ заводов № 174 и № 183 проработать мероприятия по повышению прочности крепления крышки люка механика-водителя и соединения броневой защиты выпускных коллекторов, а также крышки люка воздухоочистителя, азимутального указателя и обратить особое внимание на дальнейшее повышение живучести механизма поворота башни. Все эти мероприятия в дальнейшем проводились уже в отношении танка Т-55.
Наряду с исследованиями вопросов по повышению противоснарядной стойкости танка Т-54 при обстреле его бронебойными и осколочно-фугасными снарядами большое внимание уделялось и защите от кумулятивных средств поражения. Одним из мероприятий по усилению защиты танков от данного типа средств стала разработка конструкции защитных противокумулятивных экранов, устанавливавшихся как на лобовых, так и бортовых частях корпуса и башни машины (см. «ТиВ» № 2/2009 г.).
Проведенные в 1948 г. на НИИБТ полигоне испытания обстрелом макетов средней части корпуса Т-54 с различными вариантами противокумулятивных взводных экранов (сплошные секционные, решетчатые и дырчатые) показали, что лучшую живучесть имел решетчатый экран, несмотря на то, что защитные свойства были выше у сплошных листовых экранов.