Вот и лес. Федутенко идет вдоль просеки. Истребитель проскакивает мимо. Она меняет направление раз, еще раз, теперь вдоль дороги, прикрываясь лесом, потом оврагом... Напряженно следя за воздухом, с облегчением видит, что враг уходит в сторону. "Потерял, потерял меня наконец!" - обрадованно заключает Федутенко.
На горизонте показался город. Теперь недалеко и аэродром. Осталось несколько минут полета. Сели. Вылезая из самолета, командиры пробуют шутить:
- Мы, кажется, вернулись с того света, - и крепко жмут Надежде Никифоровне руку. - Спасибо вам за второе рождение!
Как-то нужно было доставить к фронту бутылки с горючей жидкостью. Посадка должна быть юго-западнее Киева, у станции Ротмистровка. Уверенно вела машину Федутенко, так как прекрасно знала местность. Самолет приземлился и, теряя скорость, остановился на посадочной полосе. Но что это? Ее никто не встречает? Она вылезает и оглядывается кругом. К самолету бежит группа вооруженных людей. "Фашисты! - молнией проносится в голове. - Что делать?" Она бросается к самолету, дает полный газ, взлетает. Ничего, что по ветру, разворачиваться некогда, будет поздно.
Самолет взмыл над головами ошеломленного врага. От злости, что упустили русского летчика, фашисты старались изрешетить самолет.
"Да! Это была посадка к черту в зубы!" - шутила Надя, когда товарищи встретили ее на аэродроме. В машине техники насчитали 47 пробоин.
Так летала Надежда Федутенко до назначения ее в полк Расковой. Около 200 вылетов совершила она к тому времени, иногда находясь в воздухе по 7-8 часов в день. Более 150 тяжело раненных бойцов и командиров вывезла ока из окружения.
Благодаря высокому летнему мастерству и большим организаторским способностям Надежда Федутенко была назначена командиром эскадрильи пикировщиков.
Быстро завоевала она любовь и уважение девушек. Стройная, с вьющимися каштановыми волосами, она сразу понравилась всем. Особенно хороши были глаза - как две спелые вишни, выразительные, теплые, а иногда в них пряталась смешливая искорка. "Большой души человек", - говорили о ней девушки.
Тогда я не предполагала, что мне с ней придется не раз ходить в бой. На таких летчиц, как Надя Федутенко, Леля Шолохова, Женя Тимофеева, мы, "зеленые" штурманы, смотрели с большим уважением. У них за плечами была немалая летная практика, а мы, восемнадцатилетние девчонки, ничего, по существу, еще не видели в жизни.
Долго и упорно готовились мы к фронту. Уже сражались с врагом наши подруги, а мы пока только с завистью узнавали об этом. Но, наконец, учеба и тренировки остались позади.