Морис въехал в ворота и остановился перед очень солидной дубовой дверью. Фреда всегда любовалась этим домом в стиле Тюдоров, но не успела она что-либо сказать по этому поводу, как дверь отворилась и навстречу им вышел Боб. Увидев Фреду, он удивился, но, когда она представила гостя, сказал, что рад ее приезду.
— Думаю, я бы без нее заблудился, — произнес Морис.
— У нас немудрено заблудиться, — признал Боб. — Но проходите же! Вот моя выставка мебели, а вот это часы, которые вас интересуют.
Пока Морис рассматривал часы, Фреда оглядела комнату. Она очень часто бывала здесь, и ее всегда удивляло, как Бобу удается придавать дому столь уютный вид. Это было странно, потому что, если не считать уборщицы, которая приходила два раза в неделю, Боб жил один.
Морис оторвался от часов.
— Мне они очень нравятся, мистер Арнольд. Не возражаете, если я, прежде чем принять решение, посоветуюсь с мисс Кортни?
— Вовсе нет. Я буду у себя в кабинете. Фреда знает, где это.
Боб покинул комнату. Морис подошел к Фреде.
— Скажите мне только одно: подлинные они или нет?
Фреда улыбнулась:
— Дело в том, что я знаю их историю. Они подлинные, вот на циферблате имя автора и дата изготовления. — Девушка насмешливо взглянула на Мориса. — Вы уверены, что нуждались в моем подтверждении? Вы, кажется, искали на них какие-либо признаки подделки?
Морис улыбнулся и посмотрел на часы:
— Уже почти восемь. Пообедаете где-нибудь со мной?
Фреда чуть не раскрыла рот от удивления.
— Вряд ли я одета для обеда.
— Разве в деревне это имеет значение?
— Полагаю, нет, и благодарю вас. С удовольствием.
— Тогда, пожалуйста, проводите меня в кабинет Арнольда и подождите здесь, я вас задержу не более чем на пять минут.
Он открыл дверь. Фреда указала в конец коридора.
— Вот его кабинет. Я даю вам больше, чем пять минут. Вам понадобится время, чтобы поторговаться!
— Никакого торга не будет. Если цена меня устроит — я беру часы, если нет — то нет.
Фреда наблюдала, как Морис прошел по коридору и постучал в дверь кабинета. Затем она отправилась любоваться дрезденскими статуэтками, которые ей всегда нестерпимо хотелось приобрести. «Какой же решительный человек Морис Чандлер, — подумала она. — Боб, большой любитель поторговаться, может не найти с ним общего языка».
В этот момент мужчины вошли в комнату. Боб выглядел обескураженным, а Морис казался невозмутимым. Он улыбнулся Фреде:
— Ну что, я уложился в пять минут? Идем?
Фреда была уверена, что покупка не состоялась. Вряд ли за эти минуты Морис успел выписать Бобу чек.
Когда Морис садился в машину, Боб подошел к нему.