– Серьёзно. А откуда ты столько про чародеев знаешь?
– Поработай, тут с моё. Приобщишься, даже не расспрашивая. Надо только внимательно слушать, да на ус мотать.
Понятное дело. Как там в старом советском фильме: "Зачем разведчику ЦРУ внедрятся в секретный НИИ, когда достаточно хоть раз проехаться к нему на автобусе".
– Интересно?
Я снова кивнул.
– А вот твоим приятелям не очень. Скажи, а что их так удивило? – в свою очередь поинтересовался Шумхар.
– Знаешь, что значит в наших краях "сорвать крышу"?
– Не-е.
– То же, что "потерять голову"… Прикольно, да-а? Зашёл к тебе студент, выпил рюмку, выпил две, тут "крышу" и "сорвало". Подходящий пример лишь недавно уволокли.
Корчмарь засмеялся и согласно закивал головой.
– Вот так, уже пятый год пошёл, – вздохнул Шумхар, делая новый глоток, – И всё течёт размеренно и плавно, пока шлея в очередной раз не попадёт студиозам под хвост, особенно после сессии, – пожаловался он на судьбу, – Все, как с х… хрена срываются: пьянка, гулянка, драки, дым коромыслом… У одних праздник, у других траур. В учебном году более-менее спокойны только четыре месяца: два зимой и летом, пока идут экзамены, месяц практики, и ёщё один – каникул, когда большинство учащихся разъезжается по домам.
– Сбежать никто не пробовал?
– Зачем, таких сразу в оковы! Да и выгодно быть чародеем. Магу, окончившему обучение, открыто много возможностей: карьера, деньги, удачный брак. Простолюдину это – как дар богов, мелкому дворянину – возможность подняться на вершину, аристократу – упрочить свой статус… О-о, вот и стражники пожаловали!
Всё как у нас, дома, только закончилась драка, стражи порядка явились, не запылились.
– Ну рассказывай, Шумхар, что тут у тебя?
О-о, да это старый знакомый, давешний сержант, тот, который нас сюда и направил.
– Что, сам не видишь?! Давай, Ортал, посылай за магами!
– Сам сына не мог отправить?
– Так то я, а то ты, официально.
Оба вступили в беззлобную перебранку, которая, похоже, у них давно уже стала обязательным ритуалом после каждого происшествия.
– Ладно, я Горнта в академию уже послал, будут тебе маги.
– Можно подумать, мне они нужны больше, чем тебе.
Старые приятели опять заспорили, а я, тем временем, привстал, развернулся и выдернул из угла оглоблю, чудом не задев никого из стражников.
Оба спорщика разом примолкли.
– Эй, ты чего это делаешь? – забеспокоился сержант, видя, как я перебрасываю шест из одной вытянутой руки в другую.
– Да вот, хочу отблагодарить одного знакомого за верно указанное направление.
– Э-э-э, ты ж сам хотел кабак, чтобы недорого и чисто.