– Еще одни двери, мой дорогой Эдгар. Они зовут тебя. Слышишь?
– Невероятно. Линор…
– Оставь ее. Этому месту нужна плоть.
– Но…
– Никаких но, мой дорогой Эдгар. Разве ты не видишь, что вся твоя жизнь была прожита лишь для того, чтобы ты оказался здесь? Среди этой безупречной красоты.
– Я не могу…
– Ты должен вдохнуть жизнь в это место. Твоя судьба здесь. Оно выбрало тебя, разве ты не слышишь? Оно хочет, чтобы ты служил ему.
– Я служу искусству.
– Это и есть Искусство. Мистер Леон создал его облик. Ты же создашь его душу. Вы станете его отцами: кисть и слово, кровь и сердце, которое заставит ее течь по жилам. Разве не этого ты искал всю свою жизнь? Не за этим бежал, разрывая себя на части?
– Я не знаю…
– Это твоя судьба, Эдгар. Все, кого ты любишь, превратятся в прах, но то, что ты создашь сегодня, будет жить вечно. Оставь сомнения, тьма открывает пред тобой свои двери!
– Я не оставлю Линор.
– Так принеси ее в дар своему новому детищу! Вдохни в эту смерть жизнь этой юной леди, дабы услышать крик своего первенца!
– Я не могу…
– Еще одна жизнь, Эдгар!
– Нет.
– Еще одна…
– Я не позволю больше уходить тем, кого я люблю! Нет. Хватит боли!
– Тогда мы заберем твою жизнь.
– Да будет так.
Похороны Джесс Паленберг были назначены на час дня. Она лежала в гробу. Такая красивая. Такая не по-настоящему живая. Тэмми смотрела на ее алые губы и вспоминала поцелуй. Возможно, последний поцелуй Джесс, в ее короткой жизни.
– Зачем Кевин сделал это?
Фэй обняла подругу. Мать Джесс заплакала, прощаясь с дочерью. Ее девочка. Ее единственный ребенок. Ради чего теперь ей жить? Боль. Страх. Тэмми подумала, что в ту злополучную ночь могла остаться у Джесс. Но она испугалась. Испугалась своих чувств. Может быть, если бы она смогла побороть смущение, то сейчас Джесс была бы жива. Или же нет? Тэмми представила, как ее мать плачет возле гроба. Господи! Она могла умереть вместе с Джесс! В ту ночь! И… Жизнь. Такое мерзкое чувство внутри. Слава богу, что хоронят не тебя. Слава богу…
Гроб опустили в землю. Вечерело. Тэмми вернулась домой. Слезы. Почему они не хотели катиться из глаз? Почему? Старшая сестра собиралась на свидание. Она мерила кофточки, спрашивая у Тэмми, какая из них больше подходит к ее прическе. Тэмми хотелось ее придушить. Как она не может понять, что сестре плохо? Как она может быть такой безразличной?!
– Моя подруга умерла! Ты понимаешь?! – вспылила Тэмми.
– Что я должна понять? – Кристин убрала помаду и посмотрелась в зеркало. За окном гудела газонокосилка. Хмурый отец стриг мокрый после дождя газон.