Домой идти не хотелось – истеричка сестра действовала на нервы. Встретиться с Роем? Он не звонил, а она не хотела набиваться. В ушах почему-то неустанно звенел смех Майкла. Он был таким задорным. Таким…
– Ало. Бэт. Не хочешь встретиться и где-нибудь посидеть?
Но тоска не оставила ее и после пары бутылок пива в веселой компании. Друг Роя то и дело намекал ей на то, что они могли бы хорошо провести вместе время, и, чем больше пива он выпивал, тем менее прозрачными становились его намеки. И еще этот хип-хоп! Его бит. Тук-тук. Тук-тук. Тук…
– Пойду, проветрюсь, – сказала Кристин, убирая с плеча руку Стивена. – Одна.
Она вышла на улицу. Низкие тучи плыли по ночному небу. Где-то вдалеке проехали роллеры. По автостраде на бешеной скорости пронесся мотоциклист.
– Какая-то нездоровая тишина. Правда?
Кристин обернулась. Парень был худым и неестественно бледным.
– Я тебя знаю?
– Я друг твоей сестры. Не знаешь, где она?
– Думаю, она сейчас не настроена на любовные встречи.
– А ты?
– Боюсь, ты слишком молод для меня.
– Дай мне шанс.
– Я, пожалуй, пойду.
И снова хип-хоп. И снова проникающий в легкие бит. Тук-тук. Тук-тук. Тук… Кристин выбежала на улицу.
– У тебя есть машина? – спросила она худощавого парня.
– У меня есть все, что ты можешь пожелать. И даже больше.
* * *
Тишина. Даже дождь – и тот перестал барабанить в окна. Тучи на небе замерли. Ни звука. Ни шелеста. Бредли вышел на улицу. Может быть, так пахнет смерть?
Кевин. Железные ворота были открыты. Мысли в голове путались. Прятаться за деревьями. Ждать. Следить. Он чувствовал себя загнанным зверем. Голодный волк, ведомый собственным страхом. Но у страха была плоть. Нежная. Теплая. Может быть, так и приходит безумие? Незаметно. На цыпочках. Подкрадывается со спины и хватает тебя за яйца.
Бредли узнал его. Невысокий. Сутулый. Руки в карманах потертых джинсов. Он никуда не спешил. Шел прямо к нему, опустив голову. И это лицо. Лицо с газеты. И глаза. Серые, с потерянным взглядом.
Вот он виновник этого безумия! Смотрит на него. Оценивает.
– Ты Бредли, да?
– А ты Смит.
Вот этот дом. Серый. Безучастный. "Никогда не заходи в него", – сказала Джесс.
– Я не убивал ее.
– Это твоя жизнь.
Жизнь. Это слово показалось Кевину каким-то неестественным. Нереальным. Далеким от истины его бытия. Сон. Всего лишь сон. И сон во сне. И дальше. Глубже. Мысли снова спутались. Слова. Фразы. Джесс. Тепло. Смерть.
– Я должен сказать тебе… Она… Он… Оно… Велело… Жизнь. Моя. Нет. Твоя. Да. Твоя… Она больше не принадлежит тебе. – Домой. Назад. В подвал. В тепло. К Джесс. – Ты убил ее… Да. Ты. Но не одну… Будут еще. Кажется. Будут… Оно… Она… Она хочет тебя, Бредли… Да. Так она сказала… Тень. Гм. Хочет… И ты. Нет. Я… Мы. Все. Да… Мы все в одном. В этом… Понимаешь?