– Она видела их, Бредли.
– Кто?
– Сестра Тэмми.
– Ты говоришь о картинах?
– Ты знаешь, что это больше чем картины.
– И что?
– И ничего.
– Разве такое возможно?
– Я не знаю. Эта сука просто смотрела на них и видела лишь масло.
– Может быть, она притворялась?
– Никто не может притворяться там. Это наш мир. Наша семья. Наша власть! – Маккейн подошел к окну. – Что, черт возьми, происходит, Бредли?!
– Ты имеешь в виду сестру Тэмми?
– Я имею в виду все: ты, Смит, Джесс, теперь эта сука!
– Я не знаю.
– Так не должно быть, Бредли! Наша власть… Она… Она… – Маккейн в бессилии сжал кулаки. – Черт возьми, иногда мне кажется, что мы всего лишь слуги чего-то большего, необъяснимого… И ему наплевать на нас. Оно служит нам до тех пор, пока мы служим его интересам, его целям… А потом оно отвернется от нас, забрав все, что дало… И это будет конец… Конец всей нашей жизни. Понимаешь, Бредли?
Благотворительный детский дом имени Джерома Хопкинса. Семилетний мальчик с темными коротко стрижеными волосами.
– Дядя Клайд! – просиял он и бросился со всех ног на встречу. Кинг нагнулся, позволяя ему повиснуть на своей шее.
– Ну, здравствуй, Томас. Здравствуй. – Кинг поднял его на вытянутых руках. – Ох, а ты потяжелел! – Поставил на ноги. – И подрос!
– Тебя не было лишь месяц. Я не мог вырасти за это время.
– Еще как мог! Дети в твоем возрасте растут очень быстро!
– Правда?
– Ну, конечно.
– Как думаешь, моей маме понравилось бы?
– Конечно, понравилось. Дети должны расти. Это нормально.
– Мэт сказал, что если я буду расти, то когда моя мама поправится, она не узнает меня и не захочет забирать отсюда.
– Кто такой Мэт?
– Мой друг.
– Скажи ему, что это неправда. Скажи ему, что твоя мама никогда не забывает о тебе, потому что у нее есть все твои фотографии…
– А еще Мэт говорит, что она никогда не поправится. А если и поправится, то не сможет меня забрать.
– Это еще почему?
– Потому что тогда ее посадят в тюрьму.
– Это тоже Мэт сказал?
– У него есть газета… – Он опустил голову. – Дядя Клайд, а это правда, что мама убивала людей?
Кинг не ответил.
– Она поправится, Томас, и вы снова будете вместе.
– Обещаешь?
– Обещаю. – Кинг взял его на руки. – А этот твой друг… Мэт, да? – Он огляделся, желая убедиться, что их никто не слышит. – Дай ему по яйцам, чтобы не болтал лишнего.
* * *
Друзья. Рой любил друзей, особенно когда они были рядом, особенно когда их было много. Улыбки, шутки, воспоминания – зачем нужна радость, если ей не с кем поделиться?!
– Ведь так?! – Рой обнял Кристин за плечи и поцеловал. – Теперь все будет по-другому, – пообещал он. – Совершенно все! – Борясь с заплетающимся языком, Рой начал строить картины светлого будущего. Слишком оптимистичные. Слишком надуманные.