Из зарослей на берегу ручья вдруг полетели стрелы с каменными наконечниками. Однако натренированные бойцы тут же среагировали, сомкнув ряды и закрывшись щитами – не зря командир безжалостно гонял их всю зиму! Отделались парой легко раненных стрелами в конечности. Такое впечатление, что у местных больше нет других развлечений, чем нападать на гостей острова! Хотя сомнительно, что таковые бывают здесь чаще, чем раз в столетие. Разве что другие племена с соседних островов. И ведь, как говорится, спокойно шли, никого не трогали! Наверняка аборигены следили с окрестных вершин за подходящим кораблем и предусмотрительно устроили засаду у ближайшего источника воды. Не дураки. Только это им не поможет.
Тем временем противник, завершив артиллерийскую подготовку с помощью стрел, пошел в атаку. Из зарослей выкатилась неорганизованная толпа, состоявшая из высоких белых людей со светлыми, чуть рыжеватыми волосами, одетых в прикрывавшие только бедра звериные шкуры и с каменными топорами в руках. Дикари бежали на нас со страшными, как им самим, видимо, казалось, криками очень плотной цепью, похожей на иллюстрацию к армейскому пособию: «Как не надо атаковать пулеметную точку». Мне даже на секунду стало их жалко. Ведь рассчитывают на честную драку, а мы им…
Впрочем, на войне как на войне. Тем более не мы первыми напали. Хотя «дешевле» было расстрелять атакующих из готовых к бою арбалетов, я приказал открыть огонь только из картечниц. Самим атакующим от этого легче не будет, но те, кто еще сидит в зарослях, смогут осознать, что лучше держаться от нас подальше, и спастись.
Залп из дюжины стволов буквально смел подчистую две трети атакующей цепи. Остальные в панике бежали. Подождав минут пять, мы продолжили путь, оставив позади три десятка убитых и раненых аборигенов. Более на нас никто не нападал, так что корабельному доктору выпало впервые продемонстрировать свое мастерство только на двух раненых стрелами бойцах. Иосиф легко вытащил грубые каменные наконечники, неглубоко застрявшие в мышцах, и обработал раны спиртом и привезенными с собой из Сирии составами. Насчет которых у меня имелись определенные сомнения, однако точно сформулировать их не мог – не моя область. Надеюсь только – этого хватит, чтобы предотвратить заражение. Неплохо было бы, конечно, еще изобрести и противостолбнячную вакцину…
Ночь провели на корабле, а утром вновь вышли в море. Теперь не стали следовать маршрутом Колумба, который после остановки на Канарах повернул строго на запад, а продолжили прежним курсом. Я, в отличие от первооткрывателя Америки, на Кубу попадать не собирался. У меня был разработан несколько другой план.