В тоже время у такого больного вряд л и спросят, не тошнит ли его. Тошнота, конечно, может вдруг возникнуть и у него, но это будет простой случайностью: она «не в родстве» с кашлем и насморком. Группу родственных симптомов, которые обычно появляются одновременно, называют синдромом. Именно синдром определяет состояние больного в каждое конкретное время.
Как и симптомы, один и тот же синдром может возникать при разных заболеваниях. Кашель, насморк и головная боль могут некоторое время определять состояние больного при простуде, гриппе, воспалении легких, туберкулезе и легочной чуме. Поэтому не только по симптому, но и по синдрому нельзя судить о болезни. Болезнь — это цепочка синдромов, их закономерная последовательность. Именно эта последовательность состояний (синдромов) создает картину страдания во времени, картину процесса, имеющего начало, течение и окончание. Этот процесс и есть болезнь.
Разобравшись в теоретических сложностях, нетрудно понять, какая огромная разница между утверждениями «у него очень тяжелая болезнь» и «у него очень тяжелое состояние». Состояние (синдром) определяет, насколько тяжело имеющееся в данное время расстройство, и ничего не говорит (или, по крайней мере, говорит недостаточно) о тяжести болезни.
Таким образом, симптомы — это характерные проявления или признаки различных болезненных состояний. Число известных и описанных симптомов очень велико, но, вероятно, не меньшее их количество еще не описано, т. к. из сотен и тысяч больных, страдающих одинаковой и весьма характерной болезнью, каждый болеет по-своему.
При тщательном обследовании и расспросе больных в очень многих случаях обнаруживаются симптомы, нигде не описанные и не встречавшиеся даже очень опытному и внимательному специалисту. Поэтому при обследовании пациента в каждом отдельном случае каждый симптом должен быть выявлен, квалифицирован и сопоставлен с другими симптомами, благодаря чему может быть истолковано его происхождение и значение для диагноза, прогноза и выбора способов лечения.
Симптомы по способу выявления делятся на две основные, более или менее равноценные группы: субъективные и объективные. Многие склонны придавать основное значение объективным симптомам, между тем, на практике, так называемые субъективные симптомы, особенно при заболевании брюшных органов, а также, в более ранних стадиях или не резко выраженных формах, многих других заболеваний, имеют не меньшее или даже большее значение. Субъективными обычно считаются все симптомы, о которых больной сообщает врачу по собственному побуждению или характеризуя свое состояние. Сюда входят две подгруппы, которые надо строго различать: