Отдельные области живота удается обследовать с помощью особых приемов. В области желчного пузыря находит применение симптом Мерфи: если двумя большими пальцами постепенно давить под правую реберную дугу, то иногда при вдохе возникает внезапная боль. Симптом считается положительным, если боль совпадает по характеру с самостоятельной болью, отмечаемой при заболевании желчного пузыря.
Раздражение брюшины задней стенки живота в области поясничной мышцы ведет к появлению псоассимптома: попытка поднять вытянутую ногу при противодействии исследующего вызывает боль в нижней половине живота по околопозвоночной линии.
Если воспаляется подвижный орган брюшной полости (подвижные отделы кишки, брыжейки), то боль усиливается от сотрясения живота. Ощупывание живота врачи завершают глубокой пальпацией.
Путем выслушивания удается обнаружить изменение кишечных шумов. Нормальные кишечные шумы возникают через неравные, иногда длительные промежутки времени и имеют приглушенный булькающий тон. Как правило, выслушиваются только шумы, возникающие в тонкой кишке.
Ободочная кишка сокращается лишь около двух раз вдень. Отсутствие кишечных шумов свидетельствует о парезе или паралитической кишечной непроходимости. Интенсивный кишечный шум появляется при усиленной перистальтике или при увеличении жидкого содержимого в кишечнике и сопровождает чаще всего воспаление кишечника (энтерит). Если при этом кишечник бывает раздутым, то стенки его растягиваются и кишечные шумы приобретают звонкий тон (механическая кишечная непроходимость).
Шум плеска возникает от поступления новых порций к уже скопившейся в кишке жидкости и поэтому служит проявлением повышенного содержания жидкости в кишечнике. При сужении просвета кишки можно иногда выслушать шум прохождения через препятствие.
Местный осмотр. Обследование пищеварительной системы начинается с осмотра ротовой полости, при этом оценивается состояние языка (обложенность, отечность, состояние сосочков), зубов, десен. Осмотр живота проводят в вертикальном и горизонтальном положении больного. Оценивая его форму, следует помнить, что она в значительной степени определяется конституцией пациента. Так, у астеников живот небольшой, с узкой эпигастральной областью. Напротив, у гиперстеников обычно большой живот, равномерно выпяченный кпереди, с широкой эпигастральной областью. Втянутый, ладьевидный живот характерен для резкого истощения (например, при раковой кахексии, сильных поносах).
Равномерное увеличение живота может наблюдаться при ожирении, скоплении в кишечнике большого количества газов, наличии жидкости в брюшной полости.