Она не думала ничего скрывать. Все ее мысли, все гипотезы и догадки были открыты для их восприятия, и казалось, что это откровение для самих ксеноморфов!
Гея стояла напряженная как струна.
«ВЫ РАЗУМНЫ? ВЫ ПОНИМАЕТЕ МЕНЯ?»
Тихий мысленный вздох.
Они понимали. В ее мыслях они прочли все. Всю неестественность собственной эволюции, невозможность такого скоропалительного развития разума, загадочность малочисленности их популяции…
На некоторое время ментальное облако схлопнулось…
«КТО МЫ?!!»
Они сами искали ответ на этот вопрос, безжалостно вороша собственную память, в мучительной попытке найти ответ.
Гея наконец почувствовала, как затекли ее мышцы. Оглядевшись вокруг, она нашла толстый обломанный сук, толщиной с нормальное дерево средних размеров, и, присев на него, щелкнула зажигалкой. Прикурив, она глубоко затянулась и, выпуская дым, посмотрела на ксеноморфов.
На нее удивленно таращились десятки глаз. Элементарное, с точки зрения человека, обыденное движение почему-то привлекло их внимание…
ОНИ ПОМНИЛИ ЭТОТ ЖЕСТ!..
И вдруг сознание Геи взорвалось калейдоскопом ярких, красочных образов.
…Перед глазами в такт стремительной поступи колыхались нижние ветви деревьев. Огромная лапа, оканчивающаяся длинными тонкими когтями, смахивала их со своего пути.
Животным владел голод и неутоленная ярость.
Упавший с небес огненный шар ослепил его, прервав сон.
Он завыл, жутко и протяжно, с клекочущими переливами, и в его кличе была ярость.
Со всех сторон к вожаку приближался равномерный топот, от которого ощутимо вздрагивала земля. Стая собиралась на охоту.
Впереди, там, куда упал огненный шар, к небу поднимались густые клубы дыма.
Вожак застыл на краю поляны, в центре которой возвышался сверкающий холм. Вокруг суетились, снуя в разные стороны, такие же сверкающие в лучах солнца насекомые.
У подножия холма стояло несколько двуногих существ, от которых по ветру плыли будоражащие флюиды добычи…
Он зарычал, изнывая от желания вонзить когти в живую, мягкую плоть…
Внезапно одно из существ издало щелчок, и из его конечности вырвался крохотный язычок пламени. Через секунду огонек погас. Существо, оперевшись о поверхность холма, исторгло горькую, сизую струйку дыма…
Зверь не выдержал и прыгнул.
Раздались крики, ему в лицо ударил огонь, оглушительный грохот забил все остальные звуки, что-то горячее и острое впивалось в его тело, но он не обращал на это внимания, — одним прыжком достав свою жертву, зверь терзал ее, одновременно молотя моментально отрастающими конечностями по сверкающему холму…
Рядом пировали сородичи.