Глава девятая. Проблемы херсонских купцов и имперского флотоводца
В Корсуни братья Артём и Богуслав поселились скромно – в доме хузарина Лохава. Достойный человек Лохав. Воин. Воевал в дружине Серегея, потом – с Богуславом, а состарившись, ушел на покой, женился на одной из побочных дочерей Машега, вошел в род и стал здесь, в Корсуни, торговым представителем боярина Серегея. То есть официально – не боярина Серегея, а спафария Сергия. Зато Лохава не упрятали в застенок вместе с другими русами, когда началась осада. И с его помощью Настас переправил послание Владимиру. Сам-то священник с луком был – не очень. А Лохав – хузарин. Лук для него – как клыки для волка.
Сначала-то братья намеревались разместиться во дворце, поближе к Владимиру, но Лохав настоял. Заверил, что у него будет не хуже. И вообще, не дело это – жить в чужом доме, пусть даже это и дворец, если имеется подворье родича.
Уговорил.
Скучно братьям не было. Да и в Корсуне они проводили едва ли один день из трех. Пока великий князь решал политические вопросы, его верные воеводы решали свои.
Грабеж ромейской провинции шел полным ходом. Большая часть награбленного свозилась теперь сюда, в Корсунь. И копилась здесь, потому что отправлять добычу сушей – дорого и опасно. Степняки не дремлют. А водой – никак. Пару-тройку хеландий, попытавшихся уйти из Херсона, моряки друнгария Ираклия перехватили и ограбили. Вернее, не ограбили, а реквизировали товар на нужды имперского флота. Хорошо хоть корабельщиков в живых оставили. То же и для тех, кто не из города, а в город плывет. Даже рыбаки в море выходить не рискуют. Ловко устроились ромеи. Заперли флот Владимира в бухте и творят на море что пожелают.
А добычу в город всё везли и везли. И всё это приходилось где-то хранить. А челядь и скот – еще и кормить…
– Надо что-то делать, – сказал Богуслав.
Артём пожал плечами. Он не купец. Он князь. Свою долю добычи взял серебром. И провиантом месяца на три – дружину кормить. Еще солью запасся. Впрок. Но соль, она не портится и кушать не просит.
Богуслав и Лохав по-другому мыслят. Не должно богатство праздно лежать. Сдвинуть сани с места да разогнать куда труднее, чем катить по зимнику. Корсунь – торговый город. Морской. И он на побережье – не единственный. Сейчас не смерды местные товары в город свозят, а люди Владимира. Местные, пока в городе и окрестностях войско, в Корсунь не пойдут. И урожай не повезут, когда созреет, и прочие товары тоже. А ну как русы отнимут? И морем тоже – никак.