– Я не соглашусь с этим никогда! – отрезал Наумов. – Факты говорят об обратном! Если верить всем сообщениям, там погиб целый взвод отлично подготовленных и вооруженных бойцов! Что бы ни скрывалось на леднике, оно опасно и враждебно!
– Нужно закрыть глаза и сосчитать до десяти, – спокойно возразила Лада. – Главный наш враг на данный момент – это мы сами. Еще никто не видел воочию никаких ксеноморфов, но смертей, трусости и эгоизма уже в избытке, – не без горечи констатировала она, красноречиво указав взглядом за выбитое взрывом окно, где догорали обломки взорвавшегося орбитального челнока. – Нас не нужно уничтожать или завоевывать, мы сами уничтожим себя, нужен лишь повод…
– А тот вертолет, что ты сбила? – не унимался Наумов.
– Он только подтверждает предположение Патрика Гормана, – упорствовала Лада. – Человек в здравом уме не откроет шквальный огонь из всего бортового оружия только потому, что увидел тень за окном жилой многоэтажки, – жестко заключила она. – Люди с борта «Трумэна» больны, но сами не понимают этого. Космос медленно разрушил их психику. Возможно, нечто, находящееся на леднике, действительно не представляло собой опасности, пока они не сделали чего-то, подобного открытию огня по стенам зданий! – Лада красноречиво взглянула на полковника и спросила:
– Ты не думаешь, что военные вторглись в ту область, где им изначально не было места?! – Она обращалась к Наумову, но каждый из присутствующих невольно примерил этот вопрос к себе. – Даже если бы экипаж «Трумэна» был в полном порядке, роковые события все равно бы захлестнули Ганимед – неужели этого не понять?!
– Почему? – упрямо и недоверчиво переспросил Наумов.
– Виктор Сергеевич, она права, – внезапно подал голос Семен. – Зачем послали на Ганимед вас лично? Есть ли в этом назначении какой-нибудь смысл, ведь час назад вы сами признались мне, что ознакомились с устройством скафандра уже на борту «Альфы»? Насколько я понял, вся ваша заслуга – в огромном боевом опыте? – Семен вопросительно посмотрел на полковника. Потом перевел взгляд на Ладу и уточнил:
– А в каком профиле ты столь незаменимый специалист, что на Земле пошли на риск твоего нелегального внедрения на борт «Альфы»? В чем суть твоей незаменимости? Что является твоей профессией?
Казалось, Ладу не шокировал этот вопрос. Она побледнела, но достаточно быстро овладела собой. Потом, глядя на Семена, вдруг тихо ответила, будто стыдясь произнесенного вслух слова:
– Смерть.
Наумов резко повернулся.
– Но… – начал было он, однако Семен жестом попросил его замолчать.