Как будто тот, кто писал сценарий грядущих событий, мог предположить все до мельчайших технических деталей этой сцены и приложил максимум усилий к тому, чтобы ОНИ были замечены…
Первым, прямо на Семена и Ладу, двигалось некое инсектоидное существо, внешне похожее на огромного паука, его конечности, затянутые в отвратительный для человеческого взгляда, влажный от конденсата темно-коричневый хитин, размеренно двигались, перемещая небольшое, покрытое все теми же выпирающими сегментами панциря тело на высоте двух с половиной метров. Именно оттуда на людей смотрели два выпуклых, немигающих фасетчатых глаза, под которыми отвратительно двигались влажные, тошнотворные жвала…
Семен, который все еще сидел на корточках, вдруг понял: еще секунда, и он сойдет с ума.
Что бы там ни говорил его разум, но Марк оказался тысячу, миллион раз прав – ЭТО БЫЛО ЧУДОВИЩНО…
Его психика отказывалась воспринимать это страшное создание. А когда оно внезапно остановилось и начало поднимать переднюю пару своих членистых, многосуставных конечностей в сторону двух оцепеневших людей, Семен не выдержал.
Его рука метнулась к оброненной мертвым бойцом «М20А4»…
Семен бы выстрелил, он готов был разрядить весь магазин автоматической винтовки в это отвратительное создание, которое пришло в их мир, чтобы…
Закончить роковую мысль, а вместе с ней и движение соскользнувшего на спусковую скобу оружия пальца, ему не дала Лада.
– Отойди! – закричал Семен, но она не слышала или же не слушала его: блокировав линию огня, Лада сделала первый шаг навстречу монстру. В ее руках не было ничего, они были подняты вверх и развернуты ладонями к жутким фасетчатым глазам твари…
Сказать, что ей не было страшно?
Глупо. Она боялась так, что от нервного перевозбуждения дрожала каждая мышца ее тела…
Ужас захлестывал ее, сминая рассудок, словно многотонный каток, случайно наехавший на хрупкую пластиковую игрушку…
Тогда зачем она пошла вперед, демонстрируя свои пустые ладони, в то время как один вид этой твари говорил, кричал о том, что между ними не может возникнуть никакой общности, только страх, отвращение и инстинктивное неприятие чуждых человеку форм?..
Лада не могла этого объяснить.
Просто она готовилась к чему-то подобному. Она ХОТЕЛА шагнуть навстречу своему ужасу, и сейчас, когда внезапно отказал оцепеневший от пристального взгляда двух фасетчатых глаз разум, тело продолжало идти…
Семен отшвырнул винтовку и бросился к ней.
– Лада! Остановись!!!
Было поздно.
Конечность твари, поднятая вверх в непонятном, но угрожающем жесте, резко опустилась и…