Пока все поднимали бокалы и пили шампанское, Пия заметила, как глаза герцогини задержались на Мишелен. В свою очередь Мишелен взглянула на Хоука, который уставился на свою мать с непроницаемым выражением лица.
Пия почувствовала, как ее желудок скрутило. Она поставила бокал обратно, не сделав ни единого глотка. Пия почувствовала себя неважно, и ей захотелось немедленно пойти подышать свежим воздухом. Пия извинилась и встала со своего места.
Она вышла в коридор и побежала наверх по лестнице. Ее переполняли эмоции, которые были готовы вот-вот перерасти в слезы. Какой же наивной она была вчера! А ведь поклялась себе, что больше такой не будет! И все же опять допустила эту ошибку. И дело не в том, что Мишелен и Хоук были близки в прошлом, а в том, что они сейчас связаны отношениями, которые должны были перерасти в брак. Равный брак.
Пия свернула налево. Ее спальня находилась далее по коридору.
— Пия, постой!
Голос Хоука раздался за ее спиной, а фраза прозвучала скорее как приказ, нежели как просьба.
Пия ускорила шаг. Она надеялась достигнуть своего убежища и закрыться до того, как он ее догонит. Это была ее единственная надежда. Она не хотела рисковать — не хватало только, чтобы он увидел ее в слезах!
Она слышала быстрые шаги Хоука позади. В своем нарядном платье Пия не могла двигаться так же быстро, как и он. Хоук догнал ее и, взяв за руку, повернул лицом к себе.
— Ч-что? — спросила Пия, стараясь сглотнуть комок в горле. — Еще не полночь и 3-золушке нельзя исчезнуть, да?
— А ты оставишь хрустальную туфельку? — парировал Хоук, отпуская ее руку.
Пия рассмеялась:
— Нет. Ведь ты же не прекрасный принц!
Губы Хоука вытянулись в тонкую линию: — Пойдем куда-нибудь, поговорим.
По крайней мере, он понимал, почему она расстроена, и не намеревался делать вид, что пребывает в неведении.
— Я никуда с тобой не пойду!
Хоук вздохнул:
— Ты позволишь мне объяснить?
— Ч-черт тебя дери, Хоук! — Ее голос дрожал. — Я… я ведь только начала снова тебе доверять! А теперь узнаю, что все это время у тебя была невеста или кто-то вроде того. — Губы Пии начали дрожать.
Хоук заглянул ей в глаза:
— Это моя мать любит считать, что у меня есть невеста.
— Да? И ты, конечно, не знал об ожиданиях своей матери?
Хоук молчал.
«Очевидно, он не хотел выносить себе приговор, — думала Пия. Он знал: все, что он скажет, будет использовано против него».
— Такое ощущение, будто твоя мать не просто надеется, что ты женишься на ней…
А Мишелен и подавно надеялась! И тут Пия вспомнила, какое обеспокоенное выражение лица было у Люси вчера в гостиной. Сестра Хоука сообразила, что неожиданный приезд Мишелен поставит Хоука в неловкое положение.