Дик поморщился, губы его чуть заметно дрогнули, прежде чем он ответил — ровным, лишенным всякого выражения голосом.
— Люди скажут, что Дик Грейсон влюблен в тебя по уши.
— И будут правы? — прошептала она.
— Да. — Признание нелегко далось Дику, потому что он, стараясь избежать продолжения разговора, тут же вышел.
Мелли ликовала и терялась в догадках; ей хотелось одновременно и смеяться, и плакать. Как он мог? — вознегодовала она, немного придя в себя и нервно расхаживая по комнате взад-вперед. Сказать такое — и преспокойно уйти? Как это жестоко! Как нелепо! Как по-мужски! Если он и впрямь меня любит, почему не остался и не предпринял никаких разумных шагов?
Мелли вихрем ворвалась в спальню Кэрол.
— Ты спишь, сестричка? — запоздало осведомилась она.
— Теперь не сплю. Что случилось?
— Прости, что разбудила… — Глядя, как Кэрол протирает заспанные глаза, она устыдилась собственного эгоизма. — Я, пожалуй, пойду…
— Не глупи. А ну, садись! — Кэрол указала на край кровати и сама устроилась поудобнее.
— Если я не поговорю с кем-нибудь, я просто лопну, — созналась Мелли, усаживаясь. — Не знаю, заметила ли ты… но я и Дик… Дик и я…
— Я заметила.
— Понимаешь, я спросила, любит ли он меня.
Глаза Кэрол превратились в блюдца.
— Что?!
— Я спросила, любит ли он меня.
— А я-то всегда считала, что из нас троих самая смелая — это Лили! — Кэрол изумленно таращилась на сестру. — Сейчас умру от любопытства. Ты собираешься сообщить мне, что он ответил?
— Да. Ну, то есть он ответил «да», я имею в виду; а не «да, я собираюсь тебе сообщить».
Кэрол не составило труда разобраться в хитросплетении закрученной фразы.
— Ух, ты! — прошептала она. Глаза ее сияли. — Ух, ты! Ну давай, выкладывай, — нетерпеливо потребовала она.
— Это все. Он ничего больше не сказал, просто взял и ушел.
— Не может быть! — простонала Кэрол. — Неудивительно, что ты вне себя! Сделав эффектное признание, актер покидает сцену! Эй, возьми плед, накройся, — заботливо добавила она. — Ты вся дрожишь.
— Это нервы.
— Важно другое: а ты его любишь?
Мелли до боли стиснула пальцы.
— Я себе внушала, что не попадусь в ловушку, но как его не полюбить? Он само совершенство?
Кэрол озабоченно нахмурилась.
— Я согласна, дорогая, он душка, но не возводи его на пьедестал!
— Я не идеализирую его… нет! — вспыхнула Мелли. — Но Дик особенный… второго такого не сыскать! Я и думать не думала, что так бывает!
— Тем больше причин не торопить события.
— Я и не тороплю, уж слишком хорошо мне в настоящем! — Мелли встала с кровати и направилась к двери, но на полпути обернулась. — Понимаешь, я-то ожидала чего-то вроде курортного романа, не более. Убедила себя, что условия мне подходят, но теперь!.. Все вдруг невероятно усложнилось! Я его почти не знаю… А потом, его работа и моя… Мы разъедемся в разные стороны, и что прикажешь делать? Перезваниваться? Но этого мало! — Она закусила губу; на лице ее отразилась неуверенность. — И… однажды мне придется рассказать ему про Пола и малыша!