Взглянув в свой желтый блокнот, Чэндлер перевернула страницу. Ощущение того, что она только что заработала еще одно очко, повисло в притихшем зале, словно облако сигаретного дыма.
— Но хотя бы предварительные справки о Нормане Черче вы наводили?
Прежде чем ответить, Лок некоторое время колебался.
— Да, я навел справки, но лишь самые поверхностные. Все закончилось на том, что я вступил в контакт с его семьей и спросил у жены, не сможет ли она ответить на мои вопросы. Она меня выставила. Поскольку сам человек был мертв, и никаких данных о нем не сохранилось — помимо деталей убийств, которые мне и самому были известны, — я не стал настаивать, удовлетворившись Карпсом из Техаса.
Босх увидел, как Чэндлер зачеркнула ряд вопросов в своем блокноте, а затем, перелистнув несколько страниц, открыла "новую подборку вопросов. «Меняет тактику», — решил он.
— В то время, как вы работали со следственной бригадой, — сказала она, — вы составили психологический портрет убийцы, не так ли?
— Да, — нерешительно ответил Лок. Он поудобнее устроился на стуле, приготовившись к тому, что, как он понимал, сейчас произойдет.
— На чем основывался этот портрет?
— На анализе мест преступлений и методов убийства, с учетом того, как мало нам известно о нарушенной психике. Я оперировал обычной косметикой, с помощью которой, как мне казалось, можно было нарисовать портрет нашего подозреваемого. Извините за каламбур.
Никто в зале не засмеялся. Оглянувшись вокруг, Босх заметил, что на зрительских рядах уже яблоку негде упасть. «По-видимому, лучшее шоу во всем здании, — подумал он. — А может, и во всем городе».
— Психологический портрет у вас получился не особенно хорошо. Это в том случае, если Норман Черч был Кукольником.
— Да уж, особого успеха я не добился. Но такое случается. В такой работе очень многое строится на догадках и предположениях. Это даже не столько свидетельство моего провала, сколько признак того, как плохо мы знаем людей. Поведение этого человека никому не бросалось в глаза — не считая, конечно, женщин, которых он убивал, — до той ночи, когда он был застрелен.
— Вы говорите так, словно то, что Норман Черч был убийцей. Кукольником, доказанный факт. У вас есть какие-нибудь неопровержимые доказательства того, что это правда?
— Ну, я знаю, что это правда. Так мне сказали в полиции.
— А если подойти к этому с противоположной стороны, доктор? Если начать с того, что вам известно о Нормане Черче сейчас, и абстрагироваться от того, что вам было сказано в полиции о так называемых вещественных доказательствах, поверили бы вы хоть на секунду, что он виновен в приписываемых ему злодеяниях?