Когда Скал повлек его вверх по крутым ступеням и вытолкнул под нестерпимо яркое после темноты подвала солнце, Дио все-таки упал. Пространство вокруг взорвалось торжествующими криками. Ослепленный бьющим в глаза светом, ослабленный перенесенными испытаниями, Дио тщетно пытался подняться без помощи связанных за спиной рук.
– Вот тот, – закричал Скал, – кто виновен в смерти наших братьев! – И ему ответил многоголосый, оглушающий рев.
Не веря собственным ушам, Дио вскинул голову. В лицо его тут же больно ударил пущенный кем-то камень. Из рассеченной скулы потекла по щеке кровь. Это помогло наконец сконцентрироваться. Одним рывком Дио перекатился на бок, встав на колени, а потом, пошатываясь, поднялся на ноги и обвел взглядом окружающее пространство.
Банда ушла из ангаров Депо. Дио не узнал эту серую бетонную коробку, посреди которой он стоял в окружении всех оставшихся в живых Губителей. Недостроенное одноэтажное здание, лишенное крыши, было заполнено бетонными блоками, на которых, словно на ярусах амфитеатра, расположилась вся банда. Взгляд сам вылавливал из толпы знакомые лица. Все они сейчас казались чужими и отталкивающими.
– Вот тот, кто заманил их в огненную ловушку! – кричал Скал. – Тот, кто убил их ударом ножа в спину!
– Не-е-ет!!! – крик Дио захлебнулся в граде обрушившихся на его голову камней.
Пытаясь защититься, уйти от острых осколков гравия, он вновь упал на колени. Кровь бежала уже и по щеке, и по виску. Затылок отзывался тупой, ноющей болью. Скал шагнул ближе, закрыв его собой и тем самым принуждая банду прекратить истязание. Вскинул руки, требуя внимания.
– Он шел тропою Губителя, и не нам распоряжаться его жизнью, – проговорил он тише, заставив толпу замолчать. – Он убил Тесака. Многие видели, как он пытался убить Игоря… Кто усомнится теперь, что он – тот, чьего возвращения ждем? Ибо было предсказано! Перед приходом Губителя мир наполнится ордами смертоносных тварей и нежити! Последние дни мира настают!
Дио стоял на одном колене, снова и снова пытаясь подняться на ноги и чувствуя, что едва ли удержит собственный вес. Его шатало из стороны в сторону, а разум отказывался воспринимать окружающее, настолько чудовищным казалось все творящееся вокруг. «Я – Губитель», – думал он, не в силах избавиться от навязчивой мысли, осознавая всю ее бредовость и вспоминая одновременно, как он шел там, под землей, задымленными коридорами, убивая и представляя себя богом, которому он поклонялся… То, что приносило ему тогда облегчение, сейчас обернулось кошмаром.
Наконец он собрался с силами и рывком вновь поднялся на ноги.