Конечно, Евсеев был очень молод, мало повидал на своем веку, но нрав у него был еще тот. К тому же Герасим сразу заметил, что решительный Ярослав, обладавший редкостной настойчивостью, не имел никаких привязанностей, был зол на весь белый свет, а, кроме того, нисколько не дорожил собственной жизнью.
Из Ярослава, по всем наметкам Герасима, должен выйти лихой казак, да и неплохо иметь в своем подчинении человека, который чем-то тебе обязан.
Рассуждая таким образом, Герасим вовсе не хотел, чтобы все его старания пошли насмарку, оттого, зная нрав Ярослава, решил в очередной раз усомниться в его способностях, возможно, таким образом лишив Евсеева терзавших его сомнений.
— Конечно, не всякий выдерживает казацкую жизнь, и никто не сможет за тебя ручаться, будет ли тебе она под силу. Так что если чувствуешь, что не по Сеньке шапка, развернем коней, отправимся в Москву, а там, так и быть, раз обещал я Дмитрию пристроить тебя, то сдержу свое слово.
В точку попал Герасим: едва он договорил фразу, как возмущенный Ярыш, даже не подумав, согласился, лишь бы у Герасима не было и в мыслях, что он струсил.
— А с чего ты взял, что не по Сеньке шапка? Я ведь еще и не примерял ее, — резко ответил Евсеев.
— Не тебе одному предлагал я быть моим слугою, — усмехнулся Герасим, — и ты не будешь единственным, кто отказался быть под моим начальством.
Ярослав, подумав, что Герасим уже уверен в том, что услышит в ответ, разозлился.
— Не знаю, кому ты делал такие предложения, но я, никогда не скрывая своей фамилии, — в ответ пытаясь поддеть Герасима, ответил Ярослав, — ни разу не посрамил свой род, испугавшись трудностей.
Герасим, ожидая от вспыльчивого Ярослава чего-нибудь и похлеще, даже порадовался таким словам.
— Ну что ж, славный потомок Евсеевых, — делая вид, будто немного обижен, — ответил Герасим, — посмотрим, как у тебя пойдет дело. А если не приживешься среди моих соколов, то собственноручно выпорю тебя.
— А если приживусь? Мне на тебя руку поднимать?
— А если приживешься да окажешься удальцом, я тебе в подчинение отряд отдам. Идет?
— Идет, — согласился Ярослав, и оба товарища стеганули коней, решив поторопиться.
Немало еще пришлось помучиться в пути Ярославу и Герасиму, и с каждым днем Евангелик все больше и больше убеждался в том, что он не ошибся насчет Евсеева. Ярослав, несмотря на то что был младшим сыном и потому, вполне возможно, балованным ребенком, ни разу не пожаловался на какие-то трудности, даже тогда, когда туго приходилось отличавшемуся завидной выносливостью Герасиму, так что вскоре Евангелик даже зауважал Ярослава.