— Продолжайте.
— Когда дети начинают ходить в школу, учителя говорят родителям, что одним из главных условий их адаптации — потери страха перед школой и прочей чуши — является внимание родителей. Мы постоянно должны втолковывать им, как сильно их любим и как часто о них вспоминаем. — Кеннеди казался слегка смущенным — он крайне редко заводил разговор на столь деликатную и во многом личную тему. — Главное, считают учителя, чтобы дети знали: родители постоянно думают о них. Мы в нашей семье именно так и поступали. Скажем, когда я отвозил своих девчонок в школу, то обязательно напоминал о семейной фотографии, которую всегда ношу в бумажнике. И, что интересно, это срабатывало.
— То есть они чувствовали, что какая-то их часть все время находится с вами? — уточнила Рейли, задумчиво потерев лоб.
— Совершенно верно.
Она посмотрела на него, озабоченно поджав губы:
— Нам просто необходимо проконсультироваться с Дэниелом!
Пробудившись от крепкого сна, Рейли опасливо огляделась, ожидая увидеть рядом с постелью капельницу и подтыкающую одеяло медсестру, однако пронзительная трель стоявшего на прикроватной тумбочке телефона мигом вернула ее к реальности.
Она бросила взгляд на часы — стрелки показывали 02:25 — и схватила трубку.
— Привет, Дэниел.
— Рейли? Я что — разбудил вас?
Ей достаточно было услышать его мягкий баритон и мурлычущий виргинский акцент, чтобы совершенно успокоиться.
— Положим. Но это не смертельно.
— Только что вернулся к себе и прослушал ваше сообщение. — Он вздохнул. — Похоже, сегодня у вас выдался нелегкий день. Надеюсь, вы в порядке?
Рейли села на кровати, завернулась в одеяло и отбросила с лица занавешивавшие глаза пряди. Спать ей уже совершенно не хотелось.
— В порядке. И отлично себя чувствую.
Дэниел откашлялся.
— Тон вашего сообщения — весьма информативного, надо сказать, — показался мне суховатым.
Рейли невесело рассмеялась:
— По-вашему, когда я диктовала сообщение, голос у меня должен был прерываться от рыданий?
— В самом деле, вы как? Только честно…
Она некоторое время обдумывала его слова. У нее не нашлось времени хорошенько обдумать и проанализировать происшедшее. Рейли просто приняла это как данность, чтобы иметь возможность работать и жить дальше.
— Я… — Она помолчала. — Полагаю, до сих пор пытаюсь осознать, что все это значит.
Дэниел негромко рассмеялся:
— Классический ответ в стиле Рейли.
— Что вы имеете в виду?
— Я спросил: как вы? Вопрос эмоционального уровня, не правда ли? Вы же ответили, что пытаетесь осознать произошедшее. А это уже уровень интеллектуальный.