Линда собралась с духом и начала.
— Ну, во-первых, я решила вернуться назад в Сисайд. Пожалуйста, постарайтесь понять меня. Я очень ценю ваше гостеприимство, но эта жизнь не для меня. И теперь я твердо знаю это.
Сенатор вздохнул.
— Да, я понимаю. Я вижу, как ты изменилась. Ты теперь выглядишь более уверенной в себе. — Он улыбнулся. — И это все?
— Нет. Еще я хотела сказать вам, что… я беременна, — решилась Линда.
Его усталые глаза вдруг вспыхнули ярким светом.
— Моя дорогая! После смерти Роя я уговорил себя смириться с тем, что у меня никогда не будет внуков, и теперь… — Он осекся, встретившись взглядом с Линдой.
— Этот ребенок не Роя, — быстро сказала она.
Глаза старика сразу потухли, теперь в них была боль. Откинувшись на спинку стула, он долго молчал.
— И, я полагаю, ты не собираешься сообщить мне имя его отца…
Линда покачала головой.
— Боюсь, что нет.
— Как я понял, о браке речь не идет?
— Да, — просто ответила Линда.
Он улыбнулся.
— И я даже не могу ничего предположить?
Линда вспыхнула.
— Пожалуйста, не надо! — прошептала она. — Это не имеет смысла.
Неожиданно сенатор положил руку ей на плечо, и Линда подумала, что за долгие годы жизни под одной крышей он ни разу не проявил открыто каких-либо чувств к ней.
— Линда, я понимаю, почему ты должна уехать. Мне очень жаль, но я не могу изменить твоего решения. У меня нет права удерживать тебя. Я только хочу сказать, что ты всегда сможешь вернуться в этот дом. Ты мне такая же дочь, как и Грейс. И твой ребенок будет моим внуком.
Ее глаза наполнились слезами. Линда подняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом, но долго не могла говорить.
— Спасибо, — прошептала она наконец, затем, заставив себя успокоиться, прошептала: — И самое последнее, что я хотела сказать вам…
Сенатор весь как-то сжался.
— Я слушаю.
— Это о Рое. О том, как он погиб…
И тут же его лицо разгладилось.
— Я уже все знаю об этом. Джейк сообщил мне кое-какие детали. — Он прямо взглянул ей в глаза. — Я хочу дать тебе последний совет, Линда. Я думаю, что ты недооцениваешь этого человека. И, если бы я был на твоем месте, то сказал бы ему то, о чем он имеет право знать.
Она покачала головой.
— Я не могу. Однажды он уже решил расстаться со мной — еще не зная о том, что у нас будет ребенок. Я не хочу еще раз испытывать судьбу.
— Он нарушил свое обещание?
— Не совсем… — Она закусила губу, чтобы не расплакаться.
— Ты знаешь его, конечно, лучше, чем я. Но в моем возрасте начинаешь терпимее относиться к людям. И я думаю, что тебе следует сказать ему правду.
— Я не могу, — слабо прошептала она. — Просто не могу.