Наша машина медленно тронулась, но сразу же за поворотом Том резко утопил педаль, и автомобиль помчался как стрела сквозь сгустившийся над землей мрак. Мы ехали молча, а потом я услышал хриплое сухое рыдание и увидел катившееся по его щекам слезы.
— Будь ты проклят, трусливый пес! — всхлипнул он. — Даже не остановился…
* * *
Неожиданно из‑за сплошной завесы шелестящей листвы возник дом Бьюкененов. Он выскочил перед нами, словно чертик из табакерки. Том затормозил прямо у веранды и сразу же посмотрел на окна второго этажа — там, на увитой плющом стене светились два прямоугольника.
— Дейзи дома, — сказал он.
Когда мы вылезли из машины, он посмотрел на меня и недовольно поморщился.
— Черт, не сообразил… Надо было отвезти тебя в Вест — Эгг, Ник. Делать‑то сегодня все равно нечего.
Что‑то в нем переменилось, и он говорил решительно и с достоинством. Пока мы с ним шагали к веранде по залитому лунным светом газону, он размышлял вслух, цедя короткие рубленые фразы:
— Сейчас вызову тебе такси. Тебе с Джордан следовало бы пойти на кухню. Вам нужно хорошенько поужинать, если вы голодны.
Он отворил входную дверь:
— Заходите!
— Нет, благодарю. Такси — это было бы прекрасно, если тебя не затруднит. Но я не буду заходить, подожду лучше здесь.
Джордан положила мне руку на плечо.
— Давайте зайдем ненадолго, Ник.
— Нет, спасибо за приглашение, нет…
Меня слегка мутило и хотелось побыть одному. Джордан помедлила еще мгновение.
— Но ведь только полдесятого, — сказала она.
«Будь я проклят, если войду, — подумал я, — их милого общества, и Джордан в том числе, было более чем достаточно для одного дня. Хватит с меня на сегодня!» Видимо, Джордан прочитала мои мысли! Она неожиданно резко повернулась и побежала вверх по ступенькам. Я присел, уронил голову на руки и просидел так какое‑то время, пока не услышал голос, вызывавший по телефону такси. Затем медленно встал и побрел по подъездной дороге, намереваясь встретить машину у парадного въезда.
Не прошел я и двадцати ярдов, как кто‑то меня окликнул из кустов, растущих у дороги, а затем появился Гэтсби. Должно быть, со мной творилось что‑то странное, потому что в тот момент я не мог думать ни о чем другом, кроме как о его розовом костюме, светящемся в лунном свете.
— Почему вы здесь? — растерянно спросил я.
— Просто так. Стою, старина.
Все это показалось мне более чем странным. Каюсь, на какое‑то мгновение я даже заподозрил его в намерении ограбить дом; я бы нисколько не удивился, увидев зловещие фигуры «людей Вольфсхайма», продирающиеся сквозь заросли кустарника.