— Там… на дороге… вы видели что‑нибудь? — запинаясь, спросил он.
— Да.
Он еще помолчал.
— Насмерть? — Да.
— Так я и думал… так я и думал. Да, я и Дейзи так сказал. Лучше всего сказать правду, какой бы горькой она не была. Все случившееся было для нее шоком, но она держалась довольно‑таки хорошо.
Он говорил так, будто реакция Дейзи была единственным сколько‑нибудь важным обстоятельством во всей этой истории.
— Я добрался в Вест — Эгг по объездной дороге, — рассказывал он. — Загнал машину в гараж. Не думаю, что нас кто‑нибудь видел, однако нельзя быть уверенным на все сто процентов.
В это мгновение он был мне настолько антипатичен, что я даже не посчитал нужным сообщить, что он сильно ошибается на этот счет.
— Та женщина… Не знаете, кто она? — спросил Гэтсби.
— Ее звали Вильсон. Жена хозяина того самого гаража. Как же, черт побери, все это произошло?
— Знаете, я пытался вывернуть, но не успел перехватить руль… — он осекся, и я, наконец, понял, как было дело.
— Значит, за рулем были не вы?
— Конечно, — сказал он после короткой паузы, — но я, разумеется, возьму все на себя. Понимаете, когда мы выехали из Нью — Йорка, Дейзи ужасно нервничала и решила, что сможет отвлечься за рулем, прийти в себя. А эта женщина… она выскочила прямо перед нами, а тут еще встречная машина. Всего несколько секунд, старина… Знаете, мне показалось, она хотела нам что‑то сказать, эта несчастная, видно, перепутала с кем‑то… Дейзи вывернула руль, а тут как раз — встречная, — она растерялась — и назад. Тут только я успел выхватить руль и сразу же услышал или почувствовал удар… Она…она, должно быть, сразу же умерла?
— На месте… изуродовало так, что…
— Прошу вас, старина… — Гэтсби содрогнулся. — Потом… потом Дейзи словно обезумела. Я умолял остановиться и вернуться, но она… она вообще не понимала, что делает. Мне пришлось воспользоваться аварийным тормозом. Она рухнула мне на колени, а дальше… дальше я повел машину сам.
— Думаю, к утру она будет в полном порядке, — продолжил он, помолчав. — Но я хочу остаться здесь подольше — боюсь, он не оставит ее в покое из‑за того разговора. Мы с ней условились — она закроется в спальне, а если он начнет ломиться или чего‑нибудь еще, она включит и выключит свет.
— Не будет он ее трогать, — сказал я. — Он о ней и думать забыл.
— Все равно я ему не доверяю, старина…
— Хорошо, но сколько же вы собираетесь ждать?
— Хоть всю ночь, по крайней мере, до тех пор, пока он не угомонится.
Неожиданно я подумал: а если Том узнает, кто действительно сидел за рулем? Не свяжет ли он одно с другим и не сделает ли вывод, что?.. Впрочем, хватит! Да мало ли что он мог подумать, черт его задери!.. Я оглянулся назад — фасад первого этажа светился победной иллюминацией, а на втором розовели окна комнаты Дейзи.