Дейзи поднялась и, не скрывая торжествующей улыбки на лице, подошла к столу.
— Открой виски, Том, — скомандовала она, — я смешаю тебе джулеп. Может, тогда ты перестанешь казаться тупицей самому себе! Смотри сюда, берем мяту…
— Отстань, — огрызнулся Том. — Мистер Гэтсби, позвольте задать вам еще один вопрос.
— Я весь внимание, мистер Бьюкенен, — вежливо ответил Гэтсби.
— Какого, собственно, дьявола вы устраиваете дебош в моем доме?
Разговор начистоту не мог не устраивать Гэтсби, и он определенно был доволен таким поворотом.
— Какой дебош? — Дейзи переводила испуганный взгляд с одного на другого. — По — моему, это ты скандалишь. Умоляю, держи себя в руках.
— В руках! Как же! — взъерепенился Том. — Я был бы последним слизняком, если бы сидел и молчал в тряпочку, пока мистер Никто, родом из Ниоткуда, занимался любовью с моей собственной женой! Я вам прямо скажу: я в такие игры не играю… Да что же это такое творится, в самом‑то деле! А ведь все с этого и начинается, ну, с глумления над устоями и браком, а потом — потом всё рушится к чертям собачьим — и да здравствует законный брак между белыми и черномазыми!..
Распаленный собственной тарабарщиной, он ощущал себя последним защитником бастионов цивилизации и белой расы.
— Но ведь все здесь присутствующие относятся к белой расе, — промурлыкала Джордан.
— Возможно, я не пользуюсь такой популярностью, как некоторые, — вечеринок не устраиваю, приемов не даю, балов не закатываю, — продолжил Том. — Нынче стало модным обзаводиться кучей друзей, правда, для этого нужно превратить собственный дом в свинарник, но для некоторых это не беда!
Я был вне себя, все мы были разозлены, но гневные филиппики Тома не могли не вызывать приступов смеха, как только он открывал рот. В нем определенно погибал великий актер, во всяком случае, до сих пор мне не доводилось видеть более убедительного перевоплощения распутника в ханжу.
— Имею кое‑что сказать вам, старина, — начал было Гэтсби.
Но Дейзи прервала его:
— Пожалуйста… Прошу вас… — беспомощно начала она. — Не надо… Давайте поедем домой… Все поедем домой…
— В самом деле, — сказал я, вставая со стула, — поехали, Том, слишком жарко для выпивки.
— Нет, я хочу знать, что имеет сказать мне мистер
Гэтсби.
— Ваша жена не любит вас, — сказал Гэтсби. — Она никогда не любила вас. Она любит меня.
— Полноте, да в своем ли вы уме?! — воскликнул Том. Гэтсби, раскрасневшийся от волнения, вскочил на ноги.
— Она никогда не любила вас, слышите, вы… — зарычал он. — Она вышла за вас только потому, что я был беден, а она устала ждать. Да, это была страшная ошибка, но ее сердце всегда принадлежало мне и больше никому.