—Да. На рассвете.
—Будет интересно.
—Наверное. — Кэл насыпал корм Лэмпу, потом взял себе пиво. Ну вот, подумал он, пора исполнить свой долг. — Я хочу поговорить о твоем отце.
Кэл видел, как Гейдж замкнулся. Словно щелкнул выключатель, стирая всякое выражение с его лица.
—Он у тебя работает. Это твой бизнес. Мне тут нечего сказать.
—Ты имеешь полное право послать его подальше. Я не спорю. Просто сообщаю, что он спрашивал о тебе. Хочет увидеться. Послушай, Билл не пьет уже пять лет, хотя оставайся он трезвым даже пятьдесят, это ничего не изменит. Но город у нас маленький, Гейдж, и ты не сможешь вечно избегать отца. Мне кажется, если он хочет с тобой поговорить, ты бы мог переступить через себя и покончить с этим. Вот и все.
Гейдж не просто так сделал своей профессией покер. Ни на лице, ни в голосе не отражалось никаких эмоций.
—А мне кажется, тебе не стоит играть роль посредника. Я тебя не просил.
Кэл протянул руку в знак примирения.
—Отлично.
—Похоже, старик застрял на восьмом и девятом шагах[31]. Ущерб не возместишь, Кэл. И мне плевать на возмещение ущерба.
—Понятно. Я не пытаюсь тебя переубедить. Просто сообщил.
—Хорошо, теперь я знаю.
В пятницу утром Кэл стоял у окна, смотрел на свет фар, прорезающий предрассветную тьму, и думал о том, что прошел почти месяц с тех пор, как Ку-ин в первый раз подъехала к его дому.
Неужели столько всего произошло? Неужели за такое короткое время все могло так измениться?
Прошло меньше месяца с тех пор, как он впервые повел ее в лес. К Языческому камню.
За эти быстро промелькнувшие недели самого короткого месяца в году выяснилось, что противостоять угрозе выпало не только ему и двум его братьям по крови. Рядом с ними теперь три женщины.
И он по уши влюблен в одну из них.
Кэл стоял и смотрел, как Куин выходит из пикапа Фокса. Светлые волосы выбиваются из-под темно-синей шерстяной шапочки. На ней ярко-красная куртка и крепкие туристические ботинки. Он видел, как она смеется и что-то говорит Сибил, а от ее губ в холодный утренний воздух уносятся облачка пара.
Она знает достаточно, чтобы бояться, подумал Кэл. Но не позволяет страху руководить ею. Хотелось бы то же самое сказать о себе — потому что теперь ему есть чем рисковать. У него есть Куин.
Подождав, пока Фокс откроет дверь своим ключом, Кэл спустился, чтобы встретить гостей и взять свои вещи.
Туман стелился по земле, которая после холодной ночи была твердой как камень. К полудню тропа снова станет скользкой, но пока идти было легко.
Кое-где еще лежал снег, и, к удовольствию Лейлы, Кэл нашел на нем отпечатки оленьих копыт. Если кто-то и нервничал, то тщательно скрывал это — по крайней мере, первый отрезок пути.