— Кто знает, — Снейп пожал плечами. — Мало ли…
— Взрослый человек, а поверили байке, — Дамблдор вздохнул. — Впрочем, раз у вас был, так сказать, "змеиный день", может, там действительно шкурка какой-нибудь змеи? Не Левиафана, разумеется… но ведь на Востоке полно магических видов… и много змеиных палочек.
Снейп по своему обыкновению промолчал.
— Что-нибудь еще? — спросил Дамблдор, и Снейп отрицательно покачал головой.
— Вы объяснили ему, как добраться до поезда?
— В общих чертах, — пробормотал Снейп. — Он разберется.
— Разберется… — повторил Дамблдор. — Кого, кстати, он выбрал?
Его собеседник непонимающе посмотрел на директора.
— Сову? Кошку? Или, может, жабу?
— Никого, — ответил Снейп. — Я предлагал, — словно оправдываясь, произнес он, глядя на Дамблдора, вопросительно поднявшего брови. — Он отказался.
— Ну отказался, так отказался, — директор посмотрел на стену, где висел причудливый механизм, показывающий в том числе и время, и поднялся из-за стола. — Пойдемте ужинать. День был суматошным. И то ли еще будет…
Я проснулся, когда за окном уже было темно. Стащил с головы куртку, которой закрылся от солнца, когда мы отъезжали от Кингс-Кросс, и сонно огляделся.
Судя по всему, мне невероятно повезло с попутчиками. Две девочки напротив увлеченно читали какой-то журнал, мальчик, сидящий рядом со мной, спал, прислонившись к стене у двери. Снаружи то и дело слышался шум, крики и беготня.
Целый день после отбытия Снейпа мне пришлось проторчать в номере. Впрочем, я особо не переживал — у меня было чем заняться. До обеда я листал учебники. Фантастические твари оказались почти без иллюстраций, а какой толк читать описание животного, если нет цветной картинки? История магии сперва показалась мне интересной, но как только я представил, что придется учить всех этих царей, колдунов, вождей и даты их правления, то отложил книгу в сторону, решив, что не стоит торопить события.
Чары мне сразу понравились. Не знаю, правду ли сказал Снейп, что детям до семнадцати нельзя колдовать вне стен Хогвартса, или нет, но рисковать я не стал. Подумаешь — всего день, и я окажусь на территории, где смогу воплотить весь этот том в реальность, да еще и на вполне законных основаниях! Я штудировал чары почти два часа, а потом у меня разболелись глаза, и я вытащил из рюкзака карандаши.
Вместо совы или кошки или жабы, которых нам предлагали завести в качестве домашнего животного, я попросил Снейпа купить мне пачку бумаги. ("Бумаги?" "Да, чтобы рисовать". "Ах, ну конечно… по медицинским показаниям…") Язва он и есть, но бумагу купил, самую простую и дешевую, какую мне и было надо.