– До следующего убийства осталось два с половиной часа.
– Ничего, – сказал Селлитто, – я поставлю наблюдателей в парке и у конюшен. Займут посты в половине третьего – им хватит времени его засечь.
Райм заметил, что Кара нахмурилась.
– В чем дело?
– Я же вам говорила об отвлекающем маневре.
– Помню.
– Ну, так еще существует отвлечение от времени. Публику обманом заставляют думать, будто трюк произойдет в такое-то время, а на самом деле он происходит в другое. Скажем, сообщается, что иллюзионист будет повторять трюк с определенными интервалами, а он берет и сокращает промежутки. Публика не обращает внимания и поэтому не замечает, что он там делает
– Считаете, он не будет ждать до четырех?
Кара пожала плечами:
– Он знает, что вы нашли часы. Знает, что вы прекрасно соображаете. Теперь ему бессмысленно вам что-то внушать. На его месте я бы разделалась с новой жертвой до четырех.
– Убедили, – произнес Райм. – Лон, направь в парк ребят из ОЧС, да побольше.
Купер оторвал глаза от компьютера:
– Выяснил про конюшни. Хаммерстедская школа верховой езды.
Белл, Селлитто и Закс пошли к двери.
– Я пойду с ними, – сказала Кара.
– Нет, – отрезал Райм.
– Вдруг случится такое, что одна я могу заметить. Трюк или мгновенное перевоплощение посреди толпы.
– Нет, это слишком опасно. Я…
Но девушка заставила Линкольна Райма замолкнуть, посмотрев на доску со снимками Тони Калверта и Светланы Расниковой, а затем наградив его ледяным взглядом. Этим простым жестом она напомнила, что именно он пригласил ее к себе, он покончил с ее неведением, превратив в человека, способного не моргнув глазом смотреть на такие ужасы.
– Ладно, – произнес Райм и добавил, кивнув на Закс: – Только от нее ни на шаг.
Малерих отметил, что она настороже – как и подобает женщине, только что познакомившейся с мужчиной на Манхэттене. Даже если мужчина застенчив, дружелюбен и умеет укрощать взбесившуюся лошадь.
Однако мало-помалу Черил Марстон оттаивала.
Ветеринар осмотрел Денни, сказал, что с ним все в полном порядке, и Малерих со своей исполнительницей, которая, правда, об этом не подозревала, неторопливо направился в ресторан близ Риверсайд-драйв. Женщина болтала с Джоном (такое имя он выбрал себе для этого случая) о своей жизни в Нью-Йорке, о том, что лошадей любит с детства и надеется приобрести летний домик в Виргинии.
Устраивая в Центральном парке ловушку для Черил Марстон, Малерих использовал трюки Говарда Терстона, известного в 1900-е годы иллюзиониста, который работал с животными. Малерих поймал голубя, огладил птицу, пока та не впала в транс, и швырнул в морду жеребца Черил Марстон. Но Донни взвился не из-за этого – карманный ультразвуковой генератор в руке Малериха издавал писк, раздражавший слух жеребца. Выскочив из кустов “спасать” Черил, Малерих выключил генератор, и жеребец уже успокаивался, когда он схватил его под уздцы.