— Почему не доложил? — трибунальским голосом просвистел он.— Почему самодеятельность?..
— Стеснялся…— бессмысленно ляпнул Шурка.
— Чего стеснялся?!
— Хотел проверить…
— Что?! Что проверить, кретин?! Уебище, ты же дебил!
— Думал, сюрприз…
Ольховский истерически рассмеялся.
— О Господи,— вытер он слезы.— Списать тебя, что ли…
— Товарищ капитан первого ранга! Не надо!
— А пил зачем, болван? Братался с народом?
— Для храбрости… от стыда…— с исключительной искренностью сказал Шурка.
— До принятия окончательного решения — под арест. Скажи дежурному, чтобы запер тебя в носовом артпогребе. Нет! Лучше в кормовом… от греха подальше.
Денег на столе оказалось сто шестьдесят два рубля семьдесят копеек, две финских марки, одна немецкая, один английский фунт и один монгольский тугрик, который можно было не считать.
— Подписка на броненосец, говорите…— прищурился Ольховский.— Будем считать, что здесь десять долларов. Один человек, тридцать дней — это триста долларов в месяц. Ничего, да?
— Ни хрена себе,— сказал Мознаим.
— Умножить на двадцать человек — это шесть тысяч баксов в месяц!
— Не может быть!..— сказал Мознаим.
— Да вы тут помешались на арифметике,— сказал Колчак.
— Спокойно,— сказал Ольховский и опустил артистически растопыренные пальцы на стол, как на клавиатуру.— Значит, так. Виталик, вот тебе стольник, сбегай возьми бутылку и закусить. По дороге боцмана отправь ко мне!
Преступление и наказание сочетались в традиционной русской пропорции. Изобретатель и инициатор сидел под арестом, радуясь, что легко отделался, а намеревающиеся использовать его открытие гонители пили в комфорте на его деньги и обсуждали, как развить полезное начинание.
Боцман получил приказ обеспечить к утру изготовление двадцати ящиков по данному образцу.
— На борту остаются кок, вахтенный у трапа и вестовой,— резюмировал Ольховский.— Остальных матросов — в город! Это сколько — семнадцать? И пару мичманов.
Ящики решили снабдить замками, а матросам при них — запретить пить под страхом повешения на реях.
— Товарищи офицеры — за успех!
Колчак съездил в книжный и купил план города.
— Отмечай: у Дома книги, у Эрмитажа, Московский вокзал, Витебский, Финляндский, Балтийский, у Гостиного, метро «Парк Победы», «Техноложка», так — Кузнечный рынок, Сенной…
Городской пейзаж украсился и обогатился свежим оттенком нарядной военно-морской ноты, органично растворившейся в движении толп. Матросы были в отутюженном параде и снабжены командировочными предписаниями — претензий не предъявляли ни комендантские патрули, ни милиция, ни бандиты: дело служивое. Что может быть естественнее на сегодняшних улицах, полных беженцев, переселенцев, погорельцев, защитников животных и инвалидов всех войн от Цусимы до Чечни.