— Сори, понимаешь?! — спросил Колчак, вытряхивая на стол веер бумажек и ручей рублевых монет.
Вид денег был в принципе приятен, но их мелкость выглядела оскорбительной. Ольховский потребовал объяснений.
— Еду мимо метро,— задыхался от негодования Колчак.— Смотрю — кто! Стоит! Этот сучонок сшибал деньги у метро! Можете почитать, под каким соусом! А от самого разит! Нет, это ж надо додуматься!..
— Товарищ командир, разрешите обратиться! — отчаянно воззвал Шурка, проклиная свое невезение: он действительно врезал в разливе двести под бутерброд, давно сделав наблюдение, что под выпивкой время летит быстрее и тем самым процесс заработка субъективно ускоряется.
— Не команда революционного крейсера, а жулье-с! Побирухи!
— Боже! — обратился Ольховский, стремясь излить в одной фразе все, чем мучила его окружающая действительность: — Когда матросы столичного гарнизона начинают просить милостыню на панели — державу уже ничто не спасет!
— Спас-сет! — пообещал Колчак.
— Спасет! — стремительно возразил Шурка.— Это не милостыня!
— Лепта, подаяние, улов, хабар! — выстрелил очередь синонимов Колчак.
— Это сбор средств! — объявил Шурка, поддавая вибрирующих модуляций, по смыслу соответствующих разрыванию тельняшки на груди.— Как бывало — подписка населения на новый истребитель! Или броненосец!
— О, где бы взять приличного истребителя на вас на всех!..
Но по дороге от метро Шурка успел продумать линию защиты. От страха выдумка дозрела до правды.
— Это же для «Авроры»! За кого вы меня принимаете! Нам же нужны деньги! Ремонтные работы! Хозспособом! Ударники для пушек!
— Дисбат!!!
— Ударники для орудий! Где взять! А еще снаряды! Элеваторы!
— Ударник коммунистического труда! В зад и в глотку! В дисбат!!! Какие еще на хрен ударники?! Попрошайка, хам… мошенник!
Шурка прибег к бессмертной системе Станиславского: умер от оскорбления.
— Расстреливайте,— сказал он.— Я пошел для корабля на это, что, не унижение?.. и вы после этого…
— Одну минуту,— подал голос забытый на диванчике Мознаим.— Ты хочешь сказать, что ударник бакового орудия — твоя работа, что ли?
— А чья еще?
Произошло молчание. Ольховский осознавал столь простое объяснение чуда, беспокоившего его, но и вдохновлявшего, и не мог так сразу смириться. Мознаим соображал, не воспользоваться ли подходящей обстановкой к своей пользе и раскрыть происхождение мазута, но решил пока воздержаться. Колчак же детально вообразил последующие действия реставратора, учитывая его реплику о снарядах, и пожелтел. По направлению и углу возвышения ствола бакового орудия снаряду полагалось вмазать куда-нибудь по Московскому вокзалу и площади Восстания — и символика тут ни при чем, голая баллистика.