– Ты же знаешь, я чувствую приближение ураганов, пронзающих Отражения.
– Тебе везет, - в голосе амберского принца прозвучали нежелательные нотки. - Сколько веков я слушал твои рассказы, и всякий раз получалось, что Межтеневая Буря приносит тебя в нужное место, причем в самый подходящий момент. Тебе не кажется, что это несколько подозрительно?
– Я сам много думал об этом, - признался Фауст со вздохом. - Полагаю, что некая высшая сила, управляющая судьбами, взяла за правило посылать меня в те Отражения, где я кому-то нужен. Я уже смирился с подобными прихотями Рока и даже получаю от них удовольствие.
Льювилла подтвердила, посмеиваясь:
– Он действительно мазохист. Я давно это заметила. Кивнув, Корвин сказал:
– Вполне возможно, что у нашего друга просто не оставалось иного выхода, как стать мазохистом. От этих высших сил не спасешься. Но ты не должен жаловаться - благодаря столь пристальному вниманию к твоей особе ты можешь блуждать среди Теней.
– Не так уж это приятно. - Фауст снова вздохнул. - Большинство Теней просто неинтересны. Аборигены туповаты, законы природы - примитивны. На Земле меня считали колдуном, в других местах - демоном или безумцем. Пожалуй, лишь однажды путешествие доставило истинное удовольствие. Это случилось, когда меня занесло в одно гнилое местечко неподалеку от Хаоса.
Корвина передернуло, и принц брезгливо осведомился:
– Что могло там понравиться? Неужели мерзкие твари, в чьих жилах вместо крови пульсирует жидкий огонь? Или идиотская зависимость между метаболизмом и гравитацией? Я никогда не понимал, почему в тех краях земля притягивает живых и отталкивает трупы…
– Я в этом разобрался, - самодовольно усмехнулся Фауст. - Мне удалось вывести полную систему уравнений, описывающих механические и электромагнитные процессы в той группе Отражений. Получились очень изящные соотношения, и целый час я чувствовал себя счастливым.
Он печально замолчал. Выждав некоторое время, Корвин произнес:
– А потом…
– В каком смысле?
– - Ты явно рассказал эту историю не до конца.
– Да, ты прав. А потом мне опять стало скучно. Что с того, что я разгадал тайну физики Хаоса - разве женщины стали сильней меня любить? Дурочка Гретхен позволила раздеть ее лишь из страха, что злой чародей организует землетрясение, которое разрушит отцовскую лавку.
– И что же ты сделал?
– Бросил физику и занялся алхимией. Тоже еще та мура… Они долго смеялись. Потом проницательный Фауст осведомился:
– Ты говорил о Хаосе с таким отвращением… Твое отсутствие как-то связано с Дворами?
– Женщина, которую я любил, много лет держала меня в плену.