Балки разлетались как спички, пыль наполнила воздух, туннель превратился в сущий ад. Выскочив из шахты, Т.Г., задыхаясь, упал, видя как завалило вход в шахту.
Когда пыль осела, Т.Г. услышал крик Батте откуда-то из глубины шахты:
— И держись подальше отсюда!
Через мгновение Т.Г. потерял сознание.
Он очнулся, ощущая мокрое, холодное полотенце на своем лице. Мэгги, склонившись над ним, тихо звала его по имени, обрабатывая рану на его лице мокрым полотенцем.
— Горди… пожалуйста, очнись. Пожалуйста… Горди.
Открыв один глаз, Т.Г. нахмурился. С криком радости Мэгги опустила голову ему на грудь.
— Я думала, что ты умер.
— С моей-то удачей… — сказал он и попытался сесть.
Утирая слезы краем передника, девушка не отрываясь смотрела на него.
— Ты меня до смерти напугал.
Встав на ноги, он отряхнул пыль с джинсов, мрачно смотря на заваленный вход в шахту.
— Я приношу извинения, но уверяю тебя, что в этом нет моей вины.
— О, Горди! Опять! — воскликнула она, глядя на завал. Это был уже третий завал за неделю.
— Боюсь, что так. Это становится уже немного назойливым.
Т.Г. снял и отряхнул шляпу.
— Это действительно правда? Там — привидение, и оно нарочно пытается нас напугать, чтобы мы не нашли золото?
— Я все время тебе об этом говорю.
В растерянности она теребила ворот его рубашки.
— Мы не позволим победить нас!
— Громы небесные! Что мы можем сделать?
Т.Г. только что испытал эти громы на себе. Пусть Батте владеет шахтой, хоть всем Колорадо!
— Мэгги, пусть он берет все это золото себе.
— А что делать мне? У меня нет ни денег, ни дома!
Его взгляд смягчился.
— Мэгги, все кончено. Мосес и ее команда только что ушли. Мы слишком часто откапывали эту шахту. У нас нет рабочих рук. Наших денег не хватит, чтобы купить динамит. Оставь всякие надежды на золото. Мы не смогли бы нанять других рабочих, даже если бы от этого зависели наши жизни.
Она посмотрела на него удрученно:
— Но наша с Вильсоном жизнь действительно зависит от этого.
— Нет, ты неправа, — сказал он, обнимая ее нежно за плечи. — Я не ухожу, но, черт подери, я знаю, когда я побежден. Конечно, мы вдвоем не сможем вырыть шахту заново. Мы побеждены. Батте Фесперман никогда никого не допустит к золоту.
— Но…
— Никаких «но». У меня хватит золота, чтобы переправить тебя и Вильсона в Англию. Возьми его и возвращайся к тете. Ты не отсюда, ты привыкла спать в теплой постели, принимать горячие ванны, есть досыта. Тебе нужна красивая одежда и подходящие кавалеры. Тебе нужен хороший мужчина, Мэгги, который обеспечит тебя всем, чего ты заслуживаешь.
— Но эти деньги предназначены для оплаты карточного долга.