Невинно-легко пожав плечами, словно избавляясь от засевшей в сердце унылой боли, Сирена продолжила:
— А через год, когда я предстала перед советом, чтобы показать свои магические способности, никто уже не сомневался в том, что они у меня есть. До самого своего исчезновения, до самого последнего дня мама занималась со мной.
Слово «смерть» Сирена произнести не смогла. Даже после всех этих лет ей было тяжело смириться с тем, что мама оставила ее. Вспоминая об этом, Сирена чувствовала ту же горечь утраты, как и в тот день, когда отец сухо сообщил о смерти матери, обвинив дочь в ее смерти. Однако Сирена и сейчас не понимала, что она сделала не так.
— После этого самым близким человеком для меня стала Эванджелина, моя служанка. Но потом и она оставила меня.
Сирена вдруг почувствовала в своих словах огромное сожаление. Конечно же, она не обвиняла Эванджелину в этом, понимая, почему им пришлось расстаться. Но это знание не делало расставание менее болезненным.
— Кто защищает вас теперь?
Сирена заморгала, удивленная тем, как отрывисто прозвучал его вопрос.
— Моя подруга Фэллин и ее сестры, вполне достаточно. Я сама могу постоять за себя.
— Да, совсем забыл, вы же теперь воительница.
Сирена почувствовала, что он дразнит ее, однако тон его на этот раз был более нежным. Странно, но это задело ее гордость еще больше.
— Да, воительница, — ответила Сирена.
Эйдан задумчиво провел ладонью по темному от щетины подбородку.
— Так вы не использовали магию, когда бились со мной? — наконец спросил он.
— Нет, я уже говорила вам это, — ответила Сирена и тут же добавила, желая стереть высокомерие с его физиономии: — Кроме того, она была просто не нужна в этом.
— Я могу предположить, что вы умеете обращаться с мечом, Сирена, но почему вы были готовы убить меня, хотя пожалели оленя?
Сирена вскипела, не зная, что ответить Эйдану.
— Я не желаю потворствовать насилию, — подумав, сказала она. — Если можно избежать убийства, я не убиваю. Но это не делает меня худшим воином, чем вы и другие. И, как вы догадываетесь, я знаю, как вы убили то невинное существо, но все равно спасла вас.
Сирена поднялась на носки и уперла указательный палец в грудь Эйдана.
— Вспомните того олененка, которого я спасла. Должно быть, вы убили его в бессильной мести. Вы как раз узнали тогда, что я из другого мира, и возненавидели меня.
Сирена говорила и говорила, чувствуя, что с каждым словом ей становится легче. К тому же это был единственный шанс противостоять Эйдану.
Но прежде чем Сирена успела закончить, Эйдан откинул ладонью ее руку.