Милка шагнула вперед и уткнулась лицом мне в солнечное сплетение. Плечики девушки вздрогнули. Хотя какое там «вздрогнули», ее ж колотит, как в лихоманке.
— Испугалась, — провел я ладонью по мокрой спине, ощущая под рукой странный холод.
— Нет… Замерзла… Там… родник… Я… прямо… в… него… угодила…
Родник — это серьезно. Плавали, знаем. Она ж в нем не меньше десяти минут просидела.
— Где здесь можно если не огонь развести, то хоть на сухой земле посидеть?
Листица поняла.
— Тут, нигде. А вот если чуток в сторону свернуть, то есть один островок.
— Тогда вперед. Гляди в оба, хватит с нас одной утопленницы, но — поторопись, солнышко. Если мы ее сейчас не отогреем, то до утра…
Как чувствовал. И все же дал себя уговорить. Прямо затмение нашло. Нужен был проводник, так взял бы кого из парней. На крайний случай — одну только Листицу. Так нет же, потащились всем семейством. В общем, можно было еще долго и нудно пенять себе, но дело это скучное и бесполезное. Французы называют подобное самокопание красноречием на лестничной клетке. Дверь уже захлопнулась, а ты все прокручиваешь в голове, как бы пошел разговор, если б ты сказал вот так, а не так…
Подсознание, пытаясь съехать с темы, тут же выдало очередной анекдот.
Преферансист на мизере поймал три вагончика. От избытка эмоций заработал инфаркт и умер. На похоронах за его гробом идут те три товарища, с которыми он расписывал последнюю пульку. Тишина, скорбь. И вдруг один говорит: «А знаете, парни, я тут прикинул. Если бы покойный пошел не с пик, а с червей — все было бы еще хуже».
Это я к тому, что жизнь не имеет сослагательного наклонения и переиграть ход не удается никому. Приходится выкручиваться из сложившейся ситуации, а не той, которая могла бы быть, если бы ты «пошел с червей»…
Островок нашелся достаточно быстро. Метров шесть-семь в диаметре. И видом, и на ощупь напоминающий панцирь огромной черепахи, — такой же голый и слегка шершавый. Зато — сухой. А каким еще может быть голый камень, хорошо прогретый за день? До утра он тепло вряд ли сохранит, но нам «сейчас» и «теперь» было гораздо важнее всех и всяческих «потом».
— Быстро раздевайся!
О, похоже, этот приказ у меня уже входит в привычку. Как и у моих девчонок. Во всяком случае, разоблачаться стали обе. И, судя по достигнутым результатам, спокойно могли выступать с выполнением этого норматива на краевом уровне. Вздумай кто организовать подобные соревнования.
Кстати, а я что — особого приглашения жду? Вытягивая из болота этого карликового «бегемота», изгваздался так, что святой Петр не признал бы и в ад перенаправил. Невзирая на «крылышки».