Ого! Ставки растут. Если так пойдет дальше, то вскоре я смогу именовать себя не иначе как «Его королевское величество Мелиот, король Перадора, высокий повелитель Бергамота, Марралора и Парлота, властелин Лансингтона, Нижних Мхов и Трех Мостов». Но шутки шутками, а деревеньками просто так не разбрасываются. Что же такое я должен для этого совершить?
— Млея от такой неожиданной щедрости, я уже почти готов согласиться. Но прежде хотелось бы чуть больше узнать о той чаще со столь мрачным названием.
— Конечно, Владислав, мы обо всем расскажем, — без тени насмешливости заверил меня вождь Лупоглазых, а Ачхырз при этом веско кивнул. — Но… если мы почти договорились… у тебя не затечет рука? Досадно будет…
— Хорошо, — приятно иметь дело с разумным… гоблином. — Я даю предварительное согласие на сделку и верну шаману его ладанку, но все дальнейшие переговоры продолжу только после того, как ваши бойцы уберутся из деревни. Остаться могут только вожди, шаманы и… если в этом есть надобность, часть охраны. Остальные должны покинуть Выселки незамедлительно. А в знак примирения разрешаю часть добычи взять с собой. Оставшимся в лесу старикам и детям. Кроме того, в разговоре примут участие как советчики и свидетели — староста Выселок и пара жителей из Приозерного.
— Согласны, — ответил за всех Гырдрым. — Наши воины сейчас уйдут, жители деревни могут выходить из башни — их никто не тронет. Против старосты тоже нет возражений. Но жители Приозерного… Даже если сейчас послать кого, все равно пару часов ждать придется.
— Не придется, — я выдержал небольшую паузу. — Эй, люди. Кто там? Позовите Свиста! И… Родю!
Узрев двоих парней, идущих от реки, то есть с той стороны, где как считали вожди гоблинов, никого чужого нет, Гырдрым крепко выругался, поминая потомство болотной крысы, а Ачхырз только сплюнул.
— И много там твоих воинов прячется?
— Какая теперь разница, вождь? — широко улыбнулся я, протягивая заветную ладанку. — После боя кулаками не машут. Я пойду, позову старосту Выселок, а ты распорядись и подходи вон к тому дому. Кстати, это мое жилище. Спасибо, что не сожгли… Если я задержусь немного, входите смело, не стесняйтесь.
* * *
— Эгей! Титыч! Спускайся вниз. Гоблины уходят!
— Влад? — донесся сверху недоверчивый голос старосты.
— А вы кого-то другого ждали? Ну извини…
Свист и Родя засмеялись.
— Влад! — Ярополк каким-то образом сумел просунуть голову в амбразуру и глядел на меня с высоты четвертого этажа. — Это ты?
Я отставил факел чуть в сторону, чтобы пламя освещало, а не загораживало мое лицо.