— Я рад, что тебе нравится мой план. Обещаю, дальше — еще интереснее будет.
— Верю, — староста помялся. — Но вот со скотом я все равно не понял…
— Ох, и въедливый же ты, Титыч, как клещ. Троллю мы скот отдадим. Успокоился?
— Троллю?! — вскричал тот, едва не выронив трубку.
— А громче ты вопить не умеешь? — зашипел я на него. — Все, совет командиров закрыт на переучет. Пошли обедать. И если уж совсем невмоготу станет, так и быть — еще на пару вопросов отвечу. Но потом. Я, когда поем, жутко добрый становлюсь.
Титычу такой ответ не слишком пришелся по душе, но старый легионер вовремя вспомнил о секретности. Вздохнул, кивнул и… промолчал.
* * *
Узнав наши планы на ближайшее будущее, Листица не выставила старосту за двери. Даже слова плохого не сказала. Наоборот — накрыла стол, насыпала в миски густого, наваристого борща на сметане. Но ставила посуду на стол так плотно, что у ни в чем не повинной мебели все доски жалобно и протестующее поскрипывали, а ножки, казалось, вот-вот подломятся. От такого потчевания Титыч пару раз едва не подавился, а потом в сердцах кинул ложку, пробормотал себе под нос что-то о взбесившихся бабах, которых только вожжами и урезонишь, и ушел. Пообещав с порога, что все, о чем мы договорились, он к вечеру сделает.
Ну а по мне, ложки и миски — не мины и шрапнель, можно не отвлекаться. Тем более что борщ был изумительно вкусный, а я ко всему еще и проголодался изрядно. Жизнь на свежем воздухе сказывается? Или это последствие отказа от табака? Слышал где-то, что люди, резко бросившие курить, начинают стремительно набирать вес. Если второе, то пара лишних килограммов, особенно в области талии, мне совершенно ни к чему. Чай не бронник, и толку никакого, и когда надо, не снимешь…
Выдержав примерно пятиминутную паузу, Листица шваркнула передником об пол и встала прямо передо мной, картинно подбоченясь.
Мне сразу вспомнился анекдот о славянке, вышедшей замуж за лицо другой национальности. И поскольку с местными традициями она не была знакома, то муж ее инструктирует: «Когда у меня тюбетейка сдвинута на правую сторону, проси что хочешь, все исполню. Но когда тюбетейка сдвинута налево, лучше не подходи, я зол». На что жена ему отвечает: «Хорошо, милый, я запомню. Но и ты знай, что когда я встала руки в боки, то мне пофигу, где твоя тюбетейка». Смешно… Я даже улыбнулся собственным мыслям.
— Зачем?!
Листица произнесла всего одно слово, но таким тоном, что я обязан был ответить правду. Если хотел сохранить в целости еще не распустившийся, но уже завязавшийся бутон наших отношений.