Лодка причалила к берегу. Гордеев первый спрыгнул на землю и, стреляя на ходу, повел солдат в направлении горящих кустов, за которыми темнел раздетый осенними холодами лес.
А по Днепру уже плыли новые подразделения автоматчиков, боевые расчеты полковых минометов, артиллеристы и связисты.
4
Внезапный налет парашютистов на гарнизон в Свидовках и смелые действия форсировавших Днепр автоматчиков внесли в ряды противника растерянность.
Этим воспользовались саперы. Они быстро построили понтонный мост, и по нему на правобережье устремился целый поток людей, повозок, автомашин и орудий… Они все движутся и движутся, и кажется, что им нет ни начала, ни конца. Идут пехотинцы, артиллеристы. За ними осторожно на самой маленькой скорости на понтонный мост въезжает колонна автомашин, груженных боеприпасами. Первая из них уже достигла середины реки, как вдруг с мотором шедшей за ней полуторки что-то случилось.
Колонна остановилась. Создалась пробка.
Наблюдавший за переправой командующий армией заторопился к месту происшествия.
Молоденький солдат-водитель открыл капот и начал возиться с мотором.
— Некогда! — сердито крикнул генерал. — В воду!
И автомашину моментально разгрузили и сбросили в Днепр.
Прошло еще несколько минут, и, гремя гусеницами, через понтонный мост стали переправляться тяжелые танки.
— Во-озду-ух! — вдруг покатилось над рекой.
Высоко в безоблачном небе, как косяки диких гусей, летели вражеские самолеты. Грозно завывая моторами, они приблизились к Днепру и, перейдя в пике, сбросили бомбы. Черные, хвостатые, они летели прямо на переправу, и казалось, что вот-вот они разбомбят ее и мост разлетится в щепы. Но это только казалось. Все они, не причинив вреда переправе, упали в воду, далеко от нее.
Взбудораженный бомбами Днепр стал выходить из берегов.
Появились советские истребители. Над рекой завязался воздушный бой. Истребители с ходу обстреляли вышедший на цель бомбардировщик, он неуклюже перевернулся в воздухе, завыл моторами и, потеряв управление, полетел вниз. Бомбардировщик упал в Днепр рядом со стоявшими на якорях понтонами, случайно задев своим длинным крылом переправу, и она, вместе с передвигавшимися по ней танками, скрылась под водой…
5
Через час мост был восстановлен, и по нему на правый берег Днепра стали переправляться пехотные подразделения, пушки, автомашины и обозы. А в полдень в Свидовки въехала первая колонна советских танков. В центре села головная, а за ней и остальные машины остановились. Солдаты-пехотинцы спрыгнули с машин и бросились к встречавшим их солдатам Черноусова. Они обнимали их, жали руки, угощали табачком, искали земляков.