Лицо командира отряда стало хмурым. Он как-то сразу обмяк, сгорбился и, все еще тяжело дыша, растерянно смотрел поверх голов стоявших парашютистов куда-то вдаль. И было в этом взгляде такое, что даже страшно стало видевшему виды Будрину. Но вот Колодченко перевел взгляд на Кухтина.
— Покажите мне его.
Он подошел к распластанному на земле телу своего ординарца, склонился над ним, поцеловал его в уже остывшие и начавшие синеть губы и попросил перенести его в расположение отряда.
Кухтин тотчас же выделил людей, затем вместе с командиром отряда подошел к скрученному Сидоровым убийце. Заглянув ему в лицо, Колодченко сразу же признал в нем одноглазого полицая Тришку Наливайко. Весь побагровев, Колодченко устало опустил занесенный было кулак.
— Руки о тебя, паразит, пачкать не хочется! А надо было бы тебе и другой глаз выбить. Но теперь уж ни к чему. Теперь лучше вздернуть тебя на первом попавшемся суку. Сегодня же осудим тебя и вздернем.
— А кто это такой? — поинтересовался Кухтин.
— О-о-о! Это штучка важная. Давно мы за ним охотились, да никак не удавалось прихватить. А вот теперь и попался. Это тот самый Тришка, который Савелия и Каурова под виселицу подвел.
Услышав это, Кухтин даже побледнел. Он подскочил к Тришке и, широко размахнувшись, хотел было ударить его, но Колодченко схватил его за руку.
— Не надо, хлопец. Не пачкай руки.
— Товарищ командир отряда! — вынырнув из кустов, сказал сержант Ванин, держа в руках какие-то бумаги. — А второй-то похоже что фашист. Вот возьмите его документы.
— Точно, гитлеровец, — отозвался командир отряда. — Когда душил меня, все время по-немецки ругался.
Тришку Наливайко привели к Захарчуку. Из допроса выяснилось, что гитлеровцы специально подослали его в лес, чтобы потихоньку убить Колодченко, Захарчука и Черноусова. Все это должно было быть сделано накануне праздника 7 ноября. В день годовщины Октября намечался полнейший разгром парашютистов и партизан. Посылая в лес полицая, гитлеровцы предварительно привели его в надлежащий порядок, после которого его трудно было распознать: вместо выбитого глаза ему вставили стеклянный, выкрасили волосы и заставили полицая отпустить небольшую бородку. Вот в таком перелицованном виде Тришка и стоял сейчас перед комбригом.
— Так, значит, вы отрицаете, что выдали группу наших воинов и партизан? — спросил полковник.
— Наговоры все, честное слово, наговоры.
— Ну ладно! Хватит разыгрывать комедию, — сурово сказал комбриг и, подозвав к себе дежурного по штабу, приказал: — Соберите военный трибунал.
5
Через несколько дней поздней ночью батальон подняли по тревоге, построили и куда-то повели. Куда — никто из солдат не знал.