– Следуй за мной, любимица чукотских шаманов, – усмехнулся Назаров. – В мою рыжеволосую голову только что поступил строгий телепатический приказ, отданный твоей усатой подружкой. Мол: – «Рассредоточившись на две примерно равные группы, встать – лицом ко мне – по разные стороны относительно тронного подиума…».
– Почему, Рыжий, ты так развеселился?
– Потому, что обожаю чёткие и доходчивые приказы…
Дождавшись, когда «земные» гуманоиды займут отведённые им места, графиня Каспер объявила:
– Приветствую вас, мои верные подданные! Э-э…. Прекращайте кланяться и дёргать головами! На сегодня церемоний вполне достаточно. Переходим к текущим делам…. Майор, докладывайте – чего вы там хотели доложить.
– Докладывать – при всех? – удивился Подопригора. – Насколько это разумно, миледи?
– Зачем же – при всех? Просто пристально смотрите мне в глаза и думайте, думайте, думайте…. Вполне достаточно. Ваши планы и диспозиции, майор, безоговорочно приняты. Я, всё равно, в военных делах ничего не смыслю. Поэтому и в дискуссии вступать не буду…. Гумми, получите мой хозяйский приказ…. Всё ясно?
– Да, госпожа, – вразнобой загудели мужчины и женщины. – Спасибо. Выполним. Премного благодарны.
– Не за что, – высокомерно поморщилась Аша. – Графы Касперы всегда славились своим искренним милосердием и бесконечной добротой…. Арархи, ваша очередь. Будьте, пожалуйста, внимательны…. Поставленные цели и задачи понятны? Вопросы? Давай, Аракс, спрашивай.
– Вы уверены, госпожа, что….
– Уверена. Вопрос снят. Кстати, не забудь выпустить из клеток пересмешников…
– Бух-хх! – неожиданно долетело откуда-то справа.
– Бух-хх! – послышалось сверху. – Шр-р-р!
– Палёным запахло, – тревожно сморщила нос Натка. – Как бы ни полыхнуло.
– Всем лечь на пол! – истошно завопил Подопригора. – Лечь и крепко обхватить головы ладонями! А также лапами…
Глава двенадцатая
На низком старте
Разумные существа, присутствующие в Малом парадном зале не заставили себя долго ждать и, не раздумывая, выполнили команду. То бишь, дружно повалились на пол и старательно прикрыли головы – кто ладонями, кто лапами.
Впрочем, не все – за исключением Аши, Натальи, Пашки и Томаса.
– Вот же, умора! Держите меня семеро! – заливисто захихикала графиня Каспер, а отсмеявшись, поинтересовалась: – А вы, милые друзья, почему не на полу? Такие отважные? Или же наглые – безо всякой меры?
– Не захотелось выглядеть паникёром – в глазах моей…э-э-э, непосредственной начальницы, – лениво скребя когтями правой задней лапы за левым ухом, сознался Томас. – Которая, надо заметить, с графского трона так и не слезла. Что, в свою очередь, говорит о многом. Разумному и думающему коту говорит, я имею в виду.