– Занятные дела, так его и растак, творятся во Вселенной, – кисло усмехнулась Наталья. – Параллельные Миры, понимаешь. Перпендикулярные. Ослабление соседей с помощью негативного воздействия на их Прошлое. Офигеть можно…. Одного не могу понять. Зачем и почему «теневики» (то бишь, будущие жители планеты Земля), так увлечённо занимаются историческими реконструкциями, прикидываясь то отвязанными пиратами, то странствующими бедуинами, то древними греками-римлянами, то романтичными ковбоями? Какие конечные цели здесь преследуются? Какой глубинный смысл заложен в эти неадекватные мероприятия?
– Никакого смысла, – извинительно улыбнулась Амальгама. – Ни малейшего…. Мы с тобой Птичка, если смотреть горькой правде в глаза, являемся прародительницами «цивилизации игроманов». Да-да, на Земле сорок третьего века все её жители, буквально-таки, помешались на играх. На всяких и на разных. Так сложилось. Войн нет. О хлебе насущном думать не надо, мол, обо всём позаботятся новейшие технологические линии, управляемые роботами-андроидами. Вот, наши потомки, чтобы окончательно не закиснуть от серой скуки, и играются – всегда, везде и во всё подряд. Ни одно важное дело не обходится без хорошо-спланированной и тщательно-продуманной игры. Образ жизни такой, сложившийся за энное количество веков спокойной и беззаботной жизни…
Издалека донеслись глухие отзвуки редких выстрелов.
– Что это такое? – забеспокоилась Натка. – Серьёзное боестолкновение?
– Не похоже, – поднимаясь на ноги, успокоила Амальгама. – Лениво стреляют, без азарта. Наверное, очередная группа мирранских роботов-андроидов, запрограммированных должным образом, решила атаковать. Собак-то при нашем караване нет, но от моих «теневых» спутников, скорее всего, псиной, всё же, попахивает. Вот, андроиды – время от времени – и досаждают…. Ладно, поеду, посмотрю – что там происходит. До встречи, отважные амазонки. И пусть великодушная госпожа Удача не обойдёт вас милостью своей…
Глава восемнадцатая
Волшебный «Всплеск»
Минула ещё одна мирранская неделя.
Минула – без происшествий? Почти. В том смысле, что только лишь с одним – не то, чтобы значимым, но позволившим бойцам отряда приобрести реальный боевой опыт, укрепить веру в свои силы и разжиться ещё двумя единицами огнестрельного оружия.
Дело было так.
Во второй половине дня, когда светло-сиреневое мирранское солнышко уверенно «кивнуло» в сторону горизонта, отряд подошёл к реке.
– Широкая, но достаточно мелкая, – определил навскидку Назаров. – Светлые камушки, лежащие на дне, просвечиваются – в наклонных солнечных лучах – по всему руслу, причём, до противоположного берега…. Мелкая – это хорошо. Разделись до пояса, сложили одежду и сапоги в рюкзаки, посадили наших усатых соратников на плечи, да и перебрались. А то, что широкая – плохо. В том плане, что непредсказуемые «теневики», обожающие всякие суда и лодочки, могут, неожиданно появившись вон из-за того крутого поворота, застукать нас на переправе…. Что, Птичка, думает по этому поводу твой каменный мишка?