– Хорошие события? Плохие? Позитивные? Негативные?
– Я не знаю, Птичка. Скорее всего, те, которые написаны у путников на роду. То есть, предначертаны кем-то Свыше…
Каменный мост – в свете Сакурры и ночных мирранских звёзд – смотрелся очень солидно, надёжно и основательно.
– Древность какая, – восхищённо зацокал Иван Палыч. – Четыре пролёта, арочные опоры, уходящие вниз на много-много дан, резные каменные перила. Самый настоящий архитектурный шедевр, короче говоря…. Кто и когда выстроил эту красотищу?
– Мост возвели ещё в древности, задолго до Великой Конформации, – отозвался с Пашкиного плеча Томас. – Кто строил? Наверняка, гумми. Кто же ещё? Хотя, как утверждает одна занимательная легенда, здесь не обошлось без загадочных пришельцев из других Миров…. Ну, что встали? Вперёд, отважные аномальщики!
Они дошли почти до середины старинного инженерного сооружения, когда – без предупреждения – задул порывистый ветер. Мост, словно живой, тут же принялся нервно раскачиваться из стороны в сторону.
– Очень страшно, – останавливаясь, призналась Натка. – Даже голова закружилась. И подташнивает слегка.
– Ох, уж, эти гумми, – принялась добродушно ворчать высокородная графиня Каспер. – Все изнеженные такие из себя. Слов нет…. А ты, Птичка, глаза зажмурь крепко-крепко, положи ладошку на каменное ограждение и, ни о чём не думая, иди вперёд. Шагай себе и шагай…. Вот, молодец. Совсем немного осталось…. А мостик-то, действительно, ветхий. Недолго ему осталось. Центральная опора – под ударами ветров и Времени – знатно искрошилась. Ничего, шагай. Прорвёмся…
Наконец, переход был успешно завершён, и отряд выбрался на каменистый откос.
– Сейчас тропа пойдёт резко вверх, до самого перевала, – предупредил Назаров. – Крепитесь, братцы. Выберемся на седловину, а там уже начнётся спуск. Немного передохнём на ходу…. Птичка, что с тобой? Почему нахмурилась?
– Мой медвежонок нагрелся, – сообщила Наталья. – Причём, сильно. Так и жжётся через ткань кармана. Не к добру это, соратники. Надо быть настороже….
Словно бы подтверждая эти её опасенья, с противоположной стороны горной лощины, через которую они только что перебрались, донеслись неясные глухие звуки.
– Что такое? – насторожился Иван Палыч. – М-м-м, пока не могу определить…. Смотрите, огоньки. Может, это погоня?
Действительно, к арочному мосту, словно бы идя по следу путников, приближались ярко-жёлтые огоньки.
– Навскидку – больше ста, – известил Томас, после чего, жадно втянув бархатным носом воздух, предположил: – Скорее всего, это факелы. По крайней мере, пахнет смолой…. Напрасно вы, братцы, волнуетесь. Мирранские гумми по ночам частенько пользуются факелами. Наверное, жители какой-то большой деревни, испугавшись «теневого» нашествия, решили перебраться – на некоторое время – в более глухие и спокойные места.