– И ты тоже не будешь знать?
– Ну конечно! Правда, я чувствую, что это мальчик. – Саша ойкнула и прижала руки к животу.
– Ты по-прежнему хочешь, чтобы на эту вечеринку прилетел твой «папа»!
– Да… Это лучше, чем после родов. Во время беременности женщины меняются, и мне будет легче скрыть отличия.
– Хорошо! Только давай через недельку! – Он чмокнул ее в щеку и улетел на встречу с Анной.
Впервые Юрию было почти безразлично, достанется ему наследство или нет…
* * *
Саша очень волновалась. Она уже жалела, что затеяла все это. Но менять что-либо было уже поздно. Утром обещал прилететь «отец» со своей новой любовницей. Еще Саша с Юрием пригласили нескольких друзей: банкира Алекса с женой Дарьей, владельца косметического салона Джозефа, тоже с супругой, и пару из артистического мира: он – продюсер, который дружил с отцом хозяйки дома, а она – бывшая балерина.
Гости уже собрались и ходили по залу с бокалами шампанского, а «отец» задерживался. Сашино напряжение достигло апогея, даже легкие схватки начались. Она дыханием старалась погасить волнение.
– Еще рожу сейчас! – неудачно пошутила она.
Юрий, витавший в мыслях совсем не здесь, рассеянно переспросил:
– Что ты сказала, дорогая?
– Ничего! – с досадой бросила Саша.
В это время парадная дверь распахнулась, и зашел он – хозяин жизни. Чтобы как-то помочь Саше, хотя бы дать ей прийти в себя, Юрий ринулся навстречу:
– Степан Олегович! Здравствуйте, родной! – Он поцеловал тестя.
– Отойди, – недовольно поморщился тот, – дай мне дочь обнять!
– Как вы похудели! – не унимался Юрий.
Саша проглотила комок в горле и пошла навстречу.
– Папуля! – Она нежно обняла и поцеловала его в щеку, почти так же, как видела это на видеопленке.
– Ты такая кругленькая!
– Ну, еще все впереди! – Голос ее слегка дрожал от волнения.
Юрий снова попытался взять инициативу в свои руки.
– Минуточку внимания! Сейчас узнаем, кто у нас будет: наследник или наследница?
В это время в зал влетела трехлетняя Анастасия. Рыжие кудри развевались во все стороны, зеленые глаза блестели. Она споткнулась о подол своего длинного шелкового платья и упала на скользком паркете. Детский рев мгновенно разрядил обстановку.
– Вот она, будущая королева! – Степан Олегович подскочил к «внучке» и поднял ее на руки. Его спутница криво улыбнулась: у нее имелись свои планы на деньги любовника.
– Итак! Распечатывай конверт, дорогая!
Саша вскрыла конверт, достала сложенный вдвое листок, развернула его, сначала прочла про себя, а потом объявила:
– Пол ребенка – мужской!
Тут же раздались громкие аплодисменты и звон бокалов. «Отец» кинулся первым целовать Сашу. Он замер рядом и разглядывал ее, пока звучали поздравления. Саша, рассеянно кивая гостям, чувствовала, что этот человек неотрывно, пристально смотрит на нее. Потом он наклонился к ней и тихо, но зловеще сказал: