Она стояла слишком далеко, чтобы расслышать слова Иисуса. Она только видела, как шевелятся Его губы и как Он склонился к лицу прокаженного. Время шло, нет, остановилось, или мучительно тянулось… Наконец, Иисус поднялся и помог подняться больному. Мария вновь не поверила своим глазам. Лицо прокаженного очистилось, движения обрели силу, и он сорвал с себя бубенчики. Иисус сказал ему еще несколько слов, потом обернулся и что-то сказал стоявшим позади себя женщинам. Они покивали, подошли к исцеленному, и Мария поняла, что теперь Он получит новую одежду и сможет вымыться.
Иисус немного пошатывался, Он устал. Он поднял руку на прощание и направился к одному из домиков.
Народ оживился, кто-то громко призывал Господа, кто-то хором молился, здесь и там раздавались торжественные гимны. Мария плакала. Когда все наконец разбились на небольшие группы, чтобы вскоре исчезнуть в горах или на берегу, голоса стали только громче – люди ликовали и кричали от восторга. Мария плакала, и слезы оставляли белые дорожки на грязном лице. Вскоре она поняла, что осталась в одиночестве и теперь ничто не мешало ее увидеть. Но Мария не могла пошевелиться, тело ее застыло, и она замерзла. На непослушных ногах она приблизилась к женщинам, которые помогали исцеленному.
– Я могу чем-то помочь?
Старшая из женщин улыбнулась ей.
– Меня зовут Саломея. Ты здесь недавно?
– Да. Я Мария из Магдалы и пришла сюда из Тиверии, чтобы встретиться с Ним.
– Ты выглядишь так, будто помощь нужна тебе самой.
Они были добры к ней, проводили на берег, усадили на камень и уговорили смыть с ног пыль в прохладной воде. Вскоре одна из них вернулась с хлебом и чашей вина. Мария, как и Эфросин прошедшим вечером, осушила чашу, как будто одним глотком. Потом вымыла лицо и руки и погрузила ноги в прохладную воду. Ей было хорошо, но думать она не могла. Или, может быть, не смела.
Когда стемнело, вернулась Саломея.
– У нас есть навес на склоне горы, пойдем со мной, там ты сможешь переночевать.
Мария, как ребенок, подчинилась.
Она уснула, как только нашла под навесом лишнюю циновку. Вокруг приглушенно звучали женские голоса, они были для Марии как колыбельная песня. Ночью она просыпалась, но ровное дыхание женщин ее успокаивало, и она снова засыпала. Рассвет еще не наступил, но над навесом уже стало светлее, скоро должно было прийти утро.
Несмотря на старание, Мария все еще не могла думать. Она вспоминала Эфросин, ее печаль и все, что тогда говорила приемная мать, но это не помогало. Она пыталась вспомнить вчерашний путь, но он словно стерся из памяти. Когда Мария подумала о вчерашнем чуде, которому стала свидетельницей, все вдруг встало на свои места. «Если он безумен, я согласна стать такой же».