Внезапно навес превратился в золотой купол над их головами, наступило утро, и женщины, одна за другой, стали просыпаться. Мария сняла платок, и они изумленно уставились на ее волосы.
– Они как солнечный свет, – восторженно промолвила одна из них. – Ты не иудейка?
– Иудейка, – твердо ответила Мария. – Я родилась в Магдале, на другой стороне бухты. Моего отца распяли за мятеж, а мать и братьев убили римляне. Мне удалось бежать.
Новые знакомые заахали: «Бедняжка». Они больше не задавали вопросов, и она была им за это благодарна. Все спешно оделись к утренней молитве. Мария припозднилась, ей никак не удавалось убрать волосы. Но потом она все же присоединилась к остальным в саду большого дома.
Людей было много, около двадцати мужчин и столько же женщин. Мария не успела сосчитать. Появился Иисус, встал посреди сада и начал молитву. Это была скромная молитва: простыми словами просил Иисус Господа благословить наступавший день и работу, которую всем им предстояло выполнить.
Когда Он открыл глаза и огляделся в толпе, то заметил Марию. Он светло улыбнулся и громко позвал:
– Мария Магдалина, ты пришла!
Его радость была столь очевидна, что передалась и другим людям. Иисус подошел прямо к ней, взял за руки и притянул к себе.
– Это Мария, женщина, которую я встретил и полюбил.
По толпе пронесся удивленный шепот, когда Иисус заключил Марию в объятия и поцеловал. Теперь ей уже не нужно было принимать какое-либо решение.
Когда на другой день они снова собрались в беседке, Павел решительно взял слово:
– Я много думал над твоими словами о Его любви, охватывавшей все и всех. Но в Его проповедях есть необъяснимые противоречия: когда Ему сообщили о том, что родственники пришли Его навестить, он сказал: «Кто моя мать и кто братья?» – а человеку, желавшему похоронить отца, ответил: «Пусть мертвые хоронят своих мертвецов». Он учил: «Я пришел не с миром, но с мечом. Ибо я пришел восстановить сына против отца, дочь против матери, невестку против свекрови. Я пришел сделать домочадцев врагами». Ты тоже слышала это?
– Да.
В голосе Марии не было и тени сомнения.
– Как ты можешь это объяснить?
– Я могу рассказать, как я это понимаю.
Павел кивнул, и Мария заговорила:
– Я уже говорила о Его странствиях по пустыне. Тогда Он впервые понял, что другие люди не слышат голоса, постоянно говорившего с Ним.
– Это, должно быть, испугало Его? – осторожно спросил Павел.
Мария согласно кивнула.
– Да. Но Он к тому же познал важную истину. Он сказал, что наконец понял, зачем людям столько законов и правил. И еще понял, что прочные семейные связи опасны.