И Вильгельм III подписал два патента на имя Уильяма Кидда: один на борьбу с пиратами, другой — с французами.
Так начинают эпопею капитана Кидда современные исследователи и излагают верно, но только смотрят они на это однобоко, не учитывая при этом того обстоятельства, которое довольно легко увязывается со многими странностями эпопеи Кидда-пирата. Эти странности относят на счёт эпохи, в которую жил наш герой, не принимая во внимание того места, куда в первую очередь был «нацелен» корабль Кидда. Чтобы понять это, придётся внимательно присмотреться к Кидду как к человеку и моряку.
Уильяму Кидду было уже под пятьдесят, когда он стал королевским капером. В Нью-Йорке у него были жена и дочь, и «в случае чего» они стали бы заложниками, т.к. семьи пиратов частенько страдали из-за занятий своих отцов и мужей…
Добровольно или вынужденно стал капером Кидд — неизвестно, но очень возможно, что не по своей воле. Обычно на каперских судах капитану и команде причиталась половина добычи, а Кидд по тайному соглашению получал вместе с командой лишь пятую часть. Похоже, Кидда просто заставили стать «ловцом пиратов», но почему он согласился на такую низкую «оплату» столь рискованной работы, можно только гадать. Возможно, что-то было у капитана в прошлом, об этом узнали и его заставили согласиться.
Но что бы и как бы там ни было, в мае 1696 года Кидд на корабле с 30 (по другим данным — с 34) пушками, носящем название «Приключение», отчалил от берегов туманного Альбиона по курсу, приведшему его к петле.
Прямо у берегов Англии Кидд без боя захватил какое-то французское в буквальном смысле «корыто» и тут же привёл его в Лондон за причитавшейся ему и его команде премией за захват вражеского корабля. Получив оную, воодушевлённая команда «Приключения» отчалила за новыми победами, но прямо в Темзе подверглась нападению… английского военного корабля, спешившего на войну.
Командир этого корабля бесцеремонно забрал у Кидда семь десятков лучших матросов, чтобы доукомплектовать свой экипаж. Такое было в те времена делом обычным, но военные моряки поступали так только с торговыми судами, а «Приключение» шло действительно на боевое задание во время войны, имея документы, подписанные самим королём Англии. За подобное самовольство, согласно первой статье английских законов, «любой англичанин мог быть повешен». Историки как-то обходят это происшествие с Киддом и, наверное, потому, что капитан не стал никуда жаловаться. Кидд понимал, что идёт война, матросы нужны на боевых кораблях.
Но с половинным экипажем бороться с пиратами невозможно, в Лондоне же набрать матросов было нельзя, если военный корабль ещё в Темзе «ограбил» Кидда, и капитан решил набрать матросов в родном Нью-Йорке. Но губернатор Нью-Йорка Флетчер ничем не стал помогать Кидду, решив, видимо, что в Лондоне просто спятили, посылая одно судно на борьбу с пиратами двух океанов. Капитану самому пришлось искать матросов, в основном в портовых кабаках. Вербовка моряков на «Приключение» прошла как в «Острове сокровищ» Р.Л. Стивенсона — команда Кидда оказалась полупиратской.